STAMFORD.- La Coalición de derechos humanos presentó una petición ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en nombre de 18 venezolanos que se encontraban entre los 288 venezolanos y salvadoreños trasladados secretamente desde Estados Unidos a la prisión de máxima seguridad CECOT de El Salvador, sin cargos ni advertencia alguna, hace un año.
Los hombres permanecieron incomunicados durante meses, aislados de sus familias, abogados y cualquier observador externo. Ninguno de ellos tuvo la oportunidad de impugnar su detención. Este es el primer caso que exige que El Salvador rinda cuentas internacionalmente por la violación de los derechos humanos de estas personas mientras se encontraban detenidas ilegalmente bajo un acuerdo bilateral secreto con Estados Unidos.
La petición presenta nuevas pruebas de tortura, abuso y maltrato infligidos por las autoridades salvadoreñas, corroboradas por un equipo independiente de expertos médicos de Médicos por los Derechos Humanos que evaluó a la mayoría de los hombres. La petición se ve reforzada por testimonios de expertos de Human Rights Watch y de dos ex Relatores Especiales de la ONU sobre los derechos humanos de los migrantes. Asimismo, cuenta con el respaldo de una declaración de un exfuncionario del Departamento de Estado que detalla pruebas de tortura y malos tratos sistemáticos en el CECOT, de los cuales los funcionarios estadounidenses habrían tenido conocimiento al firmar el acuerdo bilateral.
Los testimonios de los hombres revelan que fueron sometidos a abusos físicos sistemáticos y brutales desde su llegada a El Salvador y durante toda su detención en el CECOT. La petición documenta palizas, humillaciones y agresiones sexuales. Los guardias los obligaban a arrodillarse durante largos periodos, esposados y con restricciones físicas. Dormían en camas de metal y solo se les proporcionaban colchones temporalmente durante las visitas de observadores internacionales. Fueron atacados con balas de goma y se reportó el uso de gas lacrimógeno y gas pimienta. Los hombres también sufrieron abusos físicos extremos en la celda de aislamiento conocida como “La Isla”, donde fueron golpeados, pateados y privados de alimentos y agua. Como consecuencia de estos abusos, los hombres sufrieron graves lesiones físicas, incluyendo fracturas de costillas, dislocaciones de hombros y mandíbulas, heridas en la cabeza, dolor de columna, pérdida de sensibilidad en partes del cuerpo y marcas permanentes de grilletes. Muchas de estas lesiones nunca recibieron tratamiento o solo recibieron atención inadecuada.
La petición también describe tortura psicológica sistemática y malos tratos durante su detención. Al llegar al CECOT, el director de la prisión les dijo que habían llegado al infierno, que jamás saldrían y que la única salida era en una bolsa negra. Los guardias amenazaban regularmente con matar a los detenidos, les decían que serían enterrados vivos y que había un crematorio para deshacerse de sus cuerpos y que nadie los encontraría jamás.
Muchos de los hombres, que ya han sido devueltos a Venezuela, sufren daños físicos y psicológicos duraderos debido a este trato durante su detención.
Estados Unidos y El Salvador conspiraron para privar a cientos de personas de sus derechos y libertades. Estas personas fueron arrancadas de sus familias, desaparecieron sin dejar rastro y fueron torturadas en una prisión ampliamente condenada por la comunidad internacional. Esto es una catástrofe de derechos humanos —declaró Bella Mosselmans, coabogada de la petición y directora del Consejo Global de Litigios Estratégicos (GSLC)—. Nadie debería sufrir esto. Los derechos humanos a la dignidad, a no ser sometidos a tortura ni abuso, y al debido proceso son universales. Sin embargo, un año después, estos hombres siguen esperando justicia. Exigimos que se rindan cuentas por ellos, por sus familias y para garantizar que esto no vuelva a suceder.
La petición también expone el grave impacto en las familias de los hombres. Durante meses, los familiares desconocieron el paradero de sus seres queridos y si seguían con vida. Intentaron obtener información de las autoridades, contactar abogados y presentar recursos legales, pero no recibieron respuesta. En algunos casos, solo se enteraron del paradero de sus familiares tras ver vídeos difundidos en internet que mostraban a prisioneros siendo exhibidos públicamente dentro del CECOT.
“Los hombres desaparecidos en CECOT son padres, hijos, esposos y vecinos muy queridos”, declaró Julie Bourdoiseau, abogada del Centro de Estudios de Género y Refugiados (CGRS). La petición también señala que los 36 salvadoreños que fueron transferidos por Estados Unidos en virtud del mismo acuerdo permanecen desaparecidos. Se ha confirmado el paradero de los detenidos, pero sus familias siguen sin poder contactarlos.
“Esta petición no solo busca que se rindan cuentas por nuestros clientes”, declaró Alejandra Chajon, estudiante de derecho de la Clínica de Controversias Transnacionales de la Facultad de Derecho de Cornell, “sino que también es una advertencia a cualquier gobierno que colabore en tales desapariciones: tendrán que responder por estos daños devastadores”.
La petición es el último avance legal de la coalición tras su presentación de emergencia ante la Comisión el año pasado, con el fin de suspender la implementación del acuerdo entre Estados Unidos y El Salvador. Esta acción busca ahora un dictamen sobre el fondo de las violaciones de derechos humanos y aporta nuevos testimonios de las personas detenidas en el CECOT, alega que El Salvador violó numerosos derechos humanos de los hombres y sus familias, y exige medidas de reparación integrales.
“La transferencia por parte de Estados Unidos de más de 250 venezolanos a El Salvador en marzo de 2025 evidencia una práctica preocupante: el destierro de personas a países con los que no tienen vínculos, violando normas fundamentales del derecho internacional humano”, declaró Isabel Carlota Roby, abogada principal de Kennedy Human Rights. «Externalizar el control migratorio no exime a Estados Unidos de su responsabilidad.
La demanda solicita a la CIDH que responsabilice a El Salvador por la violación de numerosos derechos humanos de las personas detenidas, incluyendo:
Investigaciones penales sobre denuncias de tortura, abuso y maltrato;
El reconocimiento oficial de que no pertenecían a ningún grupo criminal y que no existía fundamento para su detención;
Compensación y apoyo psiquiátrico por las violaciones de derechos humanos que ellos y sus familias han sufrido. y garantiza que esto no vuelva a ocurrir.
