Por Jessica Simms
BRIDGEPORT.- El aumento de la aplicación de la ley migratoria está contribuyendo a la disminución de casi 700 estudiantes en la matriculación en la Escuelas Públicas de Bridgeport durante el último año, según un responsable del distrito escolar.
El distrito escolar pasó de aproximadamente 20.000 estudiantes en 2024-25 a poco más de 19.300 este curso escolar, según Peter Karaffa, director de información del distrito, en una reunión del Comité Maestro de Instalaciones ad hoc de la junta el 30 de abril.
Parte de la razón de la caída en la matrícula de estudiantes es el estado actual de inmigración y control aduanero en Estados Unidos, dijo Karaffa. Con el aumento de la aplicación de la ley, algunas familias temen matricular a sus hijos en la escuela, mientras que otras se mudan y regresan a su país de origen, añadió.
A medida que la administración del presidente Donald Trump reprime la aplicación de la ley migratoria, los arrestos y deportaciones han aumentado en Connecticut y en todo el país. CT Insider informó previamente que ICE realizó más arrestos en Connecticut durante los primeros siete meses de la administración Trump que en los 16 meses anteriores bajo el expresidente Joe Biden. En 2025, hubo 937 arrestos por ICE en Connecticut, según el Proyecto de Datos de Deportación . De ese total, 33 tuvieron lugar en Bridgeport. En cuanto a detenciones de menores de 18 años, ninguno de los 24 en Connecticut ocurrió en Bridgeport. Cuando un estudiante abandona el distrito escolar de Bridgeport, Karaffa dijo que puede ver su “código de salida”, que le indica el motivo por el que el estudiante se va y hacia dónde va.
“Nadie esperaba que con ICE tuviéramos una caída de alrededor de 700 niños”, dijo Karaffa. “Nunca lo habría pensado. … No digo que todo fuera culpa de ICE, pero sí sé que hay familias que no se registran porque tenían miedo, así que conozco a mucha gente que sí volvió a su país de origen.”
Los datos del Departamento de Educación del estado muestran que el número de estudiantes que aprenden inglés ha caído en casi 300 este curso escolar. Aproximadamente 6.200 estudiantes de inglés eran se matriculó en las Escuelas Públicas de Bridgeport en 2024-25. Ahora esa cifra se acerca más a 5.900.
Karaffa recalcó en la reunión del comité que los agentes de ICE no han entrado en ningún edificio escolar de Bridgeport, pero un miembro de la junta escolar señaló que “es un factor en nuestra ciudad.”
“Hemos tenido ICE en Bridgeport, quizá no en la escuela. … Lo sé porque conozco a personas que han estado en los juzgados ayudando a proteger a la gente de esos juzgados. … Es un factor que está afectando la conciencia y el comportamiento de las personas”, dijo Robert Traber.
El distrito está preparado si los agentes de ICE acudieran a una de sus escuelas, añadió. En enero de 2025, las Escuelas Públicas de Bridgeport anunciaron directrices sobre cómo protegerían a los estudiantes indocumentados de redadas federales de inmigración, incluyendo que ningún agente de ICE ni funcionarios gubernamentales podría entrar en edificios escolares o autobuses, ni asistir a eventos escolares sin autorización previa por escrito del superintendente.
“No ha salido el tema, gracias a Dios”, dijo Traber.
Los estudiantes abandonan el distrito por otras razones también, incluyendo traslados dentro del estado, mudanzas fuera del estado y matrícula en escuelas concertadas, según informó el departamento de comunicación del distrito al Connecticut Post. Más, Karaffa dijo en la reunión que la ciudad tiene una variedad de opciones en cuanto a educación.
“Tenemos muchas escuelas concertadas, tenemos muchos programas de preescolar”, dijo. “También tenemos, cuando lo miras, privado y parroquial.”
Sin embargo, la tasa de movilidad del distrito es alta, dijo, lo que significa que los estudiantes entran y salen de las escuelas varias veces.
“Tenemos estudiantes que se mudan tres, cuatro, cinco e incluso seis veces durante el curso escolar a diferentes escuelas”, dijo Karaffa, y “desde el punto de vista educativo, eso no es bueno.”
En última instancia, Karaffa dijo que el distrito debe hacer un mejor trabajo interveniendo cuando un niño se traslada de escuela en escuela varias veces. Y el distrito debería estar preparado para recibir más estudiantes, dijo.
“Siempre hay un caso en el que podemos tener una afluencia porque pasa algo… Así que tenemos que estar preparados para poder manejarlo”, dijo.
