“Proteger el derecho al voto es proteger la democracia”, Stephanie Thomas, reelecta secretaria de Estado
STAMFORD. La transparencia, la seguridad y la confianza en el sistema electoral fueron los principales temas abordados por Stephanie Thomas, secretaria de Estado de Connecticut, durante una entrevista en el programa “En Vivo con Maricarmen”, de La Voz Radio 103.5 FM. En la conversación explicó las medidas que se aplican para garantizar que las elecciones se desarrollen de manera segura, que cada voto sea contabilizado correctamente y que los ciudadanos puedan ejercer su derecho sin intimidaciones. Y que esta vez su oficina se preocupó por que el material traducido al español sea correcto.
Thomas señaló que su oficina trabaja coordinadamente con los registradores de votantes y los secretarios municipales de los 169 municipios del estado. Entre sus responsabilidades están ofrecer capacitación a los funcionarios electorales, colaborar con el mantenimiento de los equipos utilizados en las votaciones y coordinar acciones con agencias de ciberseguridad, manejo de emergencias y autoridades policiales.
En cuanto a la transparencia, destacó que las pruebas de los equipos electorales antes de cada elección y las auditorías posteriores están abiertas a la participación del público. También explicó que existen procedimientos estrictos para proteger las papeletas, controlar quién tiene acceso a ellas y garantizar su custodia. Al cierre de las urnas se generan registros de los resultados de las máquinas tabuladoras y, cuando una contienda es muy reñida, pueden realizarse recuentos y verificaciones adicionales.
SEGURIDAD PARA LOS VOTANTES Y LA COMUNIDAD INMIGRANTE
Uno de los momentos centrales de la entrevista fue la preocupación por el temor que las políticas migratorias y la posible presencia de agentes federales pudieran generar entre ciudadanos estadounidenses de origen inmigrante el día de las elecciones.
La secretaria aseguró que Connecticut llevaba más de un año coordinando medidas de seguridad física y cibernética con distintas agencias estatales. Explicó, además, que una ley aprobada en Connecticut durante 2026 establece restricciones para determinadas actividades de agentes del orden dentro de un perímetro de 250 pies de los lugares electorales, con excepciones específicas. Ante posibles violaciones o situaciones de preocupación, indicó que la intervención corresponde a la fiscalía general del Estado o a las autoridades policiales locales.
Durante la conversación, Thomas también recomendó a quienes sintieran temor o nerviosismo ante la jornada electoral que aprovecharan las opciones de votación anticipada y el voto en ausencia disponibles antes del día de los comicios.
INFORMACIÓN ELECTORAL EN ESPAÑOL
Otro tema de especial interés fue el acceso de la comunidad hispana a información electoral clara y confiable en su propio idioma. Thomas explicó que la Ley de Derechos Electorales de Connecticut ha permitido ampliar la disponibilidad de materiales en otros idiomas y que alrededor de 33 municipios deben ofrecer información en español.
La funcionaria destacó también la creación de un comité asesor de traducciones para revisar los materiales electorales y evitar errores que puedan confundir a los votantes. Añadió que su oficina ha trabajado con voluntarios y pasantes hispanohablantes para traducir información adicional, incluida la guía electoral de 2026 y el programa educativo digital “The Power of Civics”, que enseña a los ciudadanos cómo participar en los gobiernos local, estatal y federal.
“DOS DE CADA DIEZ”
Al referirse a la participación de los inmigrantes que ya son ciudadanos estadounidenses, Thomas recordó sus propias raíces familiares y subrayó que votar es una manera de influir en las decisiones que afectan a cada comunidad: desde la inversión de los recursos públicos hasta las políticas que se aprueban o se dejan de lado.
Advirtió que, en algunas comunidades, solamente dos de cada diez personas participan en las elecciones. Por eso, insistió en que la responsabilidad ciudadana no termina al depositar el voto, también es necesario mantenerse informado, involucrarse y exigir que los representantes cumplan con sus compromisos.
La entrevista dejó un mensaje central: las decisiones políticas y las leyes tienen consecuencias concretas en la vida cotidiana. La propia historia de Stephanie Thomas, desde su infancia en una familia de bajos recursos hasta llegar a ocupar la Secretaría de Estado de Connecticut, fue un ejemplo que ella misma utilizó para explicar por qué la participación ciudadana y el derecho al voto son fundamentales para el futuro de las comunidades.
UNA HISTORIA PERSONAL DE ESFUERZO Y OPORTUNIDADES
Más allá de sus responsabilidades públicas, Thomas compartió una parte significativa de su historia personal. Contó que sus bisabuelos llegaron a Estados Unidos desde Barbados y que su familia vivió en condiciones económicas difíciles. Recordó que fue una buena estudiante, recibió una educación pública que le abrió oportunidades y obtuvo una beca parcial para asistir a la universidad.
Sin embargo, explicó que no tenía recursos suficientes para estudiar lejos de su hogar. Fue entonces cuando destacó la importancia de una ley aprobada antes de su nacimiento, que permitió la existencia de viviendas asequibles en la localidad donde creció. Gracias a esa vivienda, su familia pudo permanecer en esa comunidad, ella pudo asistir a una buena escuela pública y vivir cerca de una estación de tren, desde donde viajaba diariamente para llegar a la universidad. Según relató, sin esa oportunidad de vivienda no habría podido aceptar la beca parcial ni completar sus estudios universitarios.
Thomas explicó que esa experiencia le hizo comprender cómo las decisiones del gobierno pueden transformar la vida de una persona, incluso muchos años después de que se apruebe una ley. Estudió Sociología en la Universidad de Nueva York (NYU) y posteriormente obtuvo una maestría en Administración de Organizaciones sin Fines de Lucro en The New School.
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