Por Alex Putterman
Algunas universidades de Connecticut cobran matrículas más altas para estudiantes de bajos ingresos que sus escuelas pares, mientras que registran tasas de finalización más bajas para los estudiantes, según muestra un nuevo informe.
Según el informe, del grupo de expertos Education Reform Now, 15 universidades de cuatro años en Connecticut cobraron a los estudiantes de bajos ingresos tarifas de desembolso más altas que las escuelas que atienden a poblaciones comparables. Tres de esas universidades, Southern Connecticut State, South Central Connecticut State y la Universidad de Bridgeport, también produjeron tasas de finalización por debajo del 55 por ciento, lo que llevó al informe a considerarlas escuelas de “menos por más”.
“Connecticut continúa teniendo un conjunto de universidades de cuatro años que generan bajas tasas de graduación para los estudiantes y cobran un precio neto más alto que otras universidades comparables que atienden a poblaciones estudiantiles similares en todo el país”, dice el informe.
La Universidad de Bridgeport tuvo la tasa de finalización de seis años más baja de cualquier universidad de cuatro años en Connecticut, según el informe, con una tasa anual promedio de 42.5 por ciento entre 2017 y 2021. Mitchell College (45,6 por ciento) y Western Connecticut State (49,9 por ciento) también vieron a menos de la mitad de los estudiantes completar sus programas en seis años, mientras que Southern Connecticut State (50,8 por ciento), Central Connecticut State (53,5 por ciento), Eastern Connecticut State (56,4 por ciento) por ciento) y la Universidad de Hartford (56,8 por ciento) superaron por poco ese umbral.
Las tasas de finalización fueron más bajas entre los estudiantes de color, encontró el informe, y las siete escuelas mencionadas vieron que menos de la mitad de esos estudiantes completaban sus títulos en seis años.
Los autores del informe Reforma Educativa Ahora, Amy Dowell y Nicki Golos, dicen que sus hallazgos refuerzan la necesidad de mayores niveles de financiación en las universidades públicas de Connecticut.
“Es fácil señalar con el dedo a estas universidades y decir que no les está yendo bien a los estudiantes”, dijo Dowell, director estatal del capítulo de Connecticut de Education Reform Now. “Pero la verdad del asunto es que muchas de estas universidades están limitadas por sus propios recursos. Están aceptando estudiantes con mucha necesidad, estudiantes que podrían no estar preparados para la universidad cuando lleguen allí, y carecen de los recursos para proporcionar andamiaje para una vez que estén allí”.
La financiación de la educación superior ha sido un tema polémico de debate durante la sesión legislativa actual, con funcionarios del sistema de universidades y colegios del estado de Connecticut que afirman que las propuestas presupuestarias tanto del gobernador Ned Lamont como del Comité de Asignaciones de la legislatura les obligarían a imponer recortes profundos.
Ben Barnes, director financiero de CSCU, le dijo a CT Insider a principios de este mes que es probable que la matrícula aumente en los colegios comunitarios del estado a tiempo para el próximo otoño y en sus universidades de cuatro años para el otoño de 2024 a más tardar.
Según el análisis de Dowell y Golos, todas las universidades públicas de Connecticut ya cobran más a los estudiantes de bajos ingresos que las escuelas pares. El estado del sur de Connecticut, por ejemplo, cobra más que cualquiera de las 10 escuelas con las que los investigadores las compararon, un grupo que incluye otras universidades públicas, principalmente en el noreste.
En general, el informe encuentra que 15 universidades de cuatro años de Connecticut cobran más que las escuelas pares: las cuatro universidades en el sistema CSCU, así como la Universidad de Connecticut, Albertus Magnus College, Connecticut College, Fairfield University, Quinnipiac University, Sacred Heart University , la Universidad de Bridgeport, la Universidad de Hartford, la Universidad de New Haven, la Universidad de Saint Joseph y la Universidad de Yale.
Yale cobra una matrícula muy baja para estudiantes de bajos ingresos (solo $ 1,717 anuales, según el informe) pero, sin embargo, está por encima del promedio de sus instituciones pares.
Dowell y Golos dicen que esperan que sus datos ayuden a los estudiantes a decidir qué escuelas son mejores para ellos, pero también estimulen una mayor inversión pública en educación superior.
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