HARTFORD — Los maestros veteranos de las Escuelas Públicas de Hartford no son ajenos a los recortes presupuestarios en el distrito.
Han visto al distrito reparar agujeros multimillonarios en los presupuestos a lo largo de los años y reducir lentamente el exceso de gasto a medida que la matrícula de las escuelas magnet ha aumentado y los costos de la educación especial han subido. Pero este año es diferente.
“Esto definitivamente se destaca como algo mucho peor de lo que jamás haya visto”, dijo Tiffany Moyer-Washington, una veterana de 20 años en las Escuelas Públicas de Hartford. “Creo que definitivamente se siente como un año realmente malo”.
Moyer-Washington, quien actualmente enseña en Hartford Magnet Trinity College Academy, una escuela magnet operada por el distrito, dijo que recibió la noticia de que su escuela perdería 32 puestos debido a los recortes que se proyecta le costarán el trabajo a 387 personas en todo el distrito. Dijo que los estudiantes “realmente sufrirían” como resultado del presupuesto proyectado para 2024-25.
Niños que llegan el primer día de clases a la escuela secundaria Dr. Martin Luther King Jr. el martes 29 de agosto de 2023 en Hartford. Invitados especiales como el gobernador y Calling All Brothers animaron y chocaron las manos con los estudiantes el primer día de clases del Distrito de Escuelas Públicas de Hartford.
Los ingresos para el presupuesto del año fiscal 2024-25 son de $429,41 millones, a la par con 2020 pero por debajo de los años anteriores gracias a la financiación COVID-19. Los gastos propuestos son $467,7 millones, una reducción de $40,9 millones en el gasto.
En total, Hartford recibió $152,771,970 en fondos federales de ayuda de emergencia para escuelas primarias y secundarias a partir del año escolar 2021-22. Ahora, con solo $60 millones restantes para el resto de este año escolar, el año escolar 2024-25 será el primero de tres en el que el distrito tendrá que valerse por sí mismo.
Si bien Moyer-Washington, residente de Hartford, no espera perder su trabajo porque tiene antigüedad en el distrito, sí anticipa que muchos de sus colegas están en riesgo. El año pasado tuvo un estudiante de maestro que el distrito contrató. Ahora teme que se queden sin trabajo.
“Como es profesora de primer año, es la primera en la tabla de cortar, y eso es realmente desalentador porque le había invertido mucho como estudiante de profesorado, y creo que ella es realmente buena y que va a ser una de ellas”. de las personas que perdemos”, afirmó Moyer-Washington. “Es muy difícil.”
La pérdida de maestros en su departamento aumentará el tamaño de las clases en Hartford Magnet Trinity College a un promedio de aproximadamente 28 estudiantes, estima Moyer-Washington.
“Soy profesora de inglés, ¿verdad? Así que la diferencia entre leer 20 y 28 artículos de investigación es enorme”, dijo Moyer-Washington. “Y estoy perdiendo la mitad de mi tiempo de preparación. Y luego solo la capacidad de establecer conexiones con los estudiantes”.
Shakira Pérez de Hartford ha enseñado en Classical Magnet School durante 18 años y dice que “no se ve en ningún otro lugar”. Dijo que su departamento de cinco maestros se reducirá a cuatro, lo que supondrá una carga mayor para los maestros restantes. Como veterana de la escuela, no cree que su trabajo esté en riesgo.
Además, es probable que se reduzca el personal de apoyo, incluidos los técnicos conductuales, agregado como resultado de la financiación de la era COVID-19, dejándola sin la ayuda adicional a la que ella y los estudiantes se han acostumbrado.
“Todavía estamos sintiendo los efectos residuales del COVID, muy parecidos a los problemas de salud mental que vinieron con eso”, dijo Pérez. “Todavía vemos algo de eso en el aula. Todavía vemos estudiantes que enfrentan enfermedades mentales o vemos estudiantes que tienen pérdida de aprendizaje. Quitando ese personal de apoyo, los trabajadores sociales, los técnicos de conducta que de alguna manera nos ayudan a los maestros Gestionar eso para que podamos hacer nuestro trabajo… sin ellos va a ser mucho más difícil”.
Pérez dijo que muchos de los apoyos agregados durante el COVID-19 eran en realidad solo recursos que “siempre deberían haber estado disponibles”.
“Realmente ayuda tener ese financiamiento adicional”, dijo Pérez. “Realmente ayuda tener el apoyo que los estudiantes necesitan para lograr el éxito académico”.
Moyer-Washington dijo que teme que el distrito no tenga suficiente dinero para mantener funcionando correctamente los Chromebooks que cada estudiante recibió durante la financiación de ESSER. Los Chromebooks, dijo, sirvieron como un recurso crucial para llegar a los estudiantes reacios a asistir al aula.
En las escuelas magnet administradas por las Escuelas Públicas de Hartford, como aquellas donde enseñan Moyer-Washington y Pérez, la idea es que las escuelas tengan un tema para atraer estudiantes de otras ciudades al distrito para promover la integración, como lo exige Sheff v. O’Neill.
Pero con los recortes en los últimos años, Moyer-Washington dijo que la experiencia escolar no es muy diferente a la de cualquier otra escuela, lo que dificulta que el distrito compita con las escuelas magnet de CREC.
“Hartford solía ser un distrito de cartera, donde cada vecindario escolar y escuelas especializadas tendrían temas individualizados y eso permitiría a cada escuela diferenciarse, y eso se ha perdido”, dijo Moyer-Washington. “Hemos creado planes de estudios que son únicos para todos”.
Pérez dijo que el estado necesita dar un paso adelante para proporcionar una fórmula de financiamiento que ayude a la ciudad a mantener un distrito escolar del que esté orgullosa.
“Lea la sala”, dijo Pérez. “Mire cómo está aumentando el costo de vida, cómo están aumentando las necesidades de los estudiantes y los servicios que necesitamos (están aumentando) y simplemente ponga todo eso en la fórmula y luego obtenga un número que podamos seguir usándolo una y otra vez, y no tenemos que preocuparnos por esto cada año”.