Por Maya Mcfadden
Japhet, alumno de primer año de High School in the Community (HSC), sueña con ser el primer graduado universitario de su familia, pero también teme que ese sueño no sea posible si la administración Trump hace recortes federales en educación.
Con pancartas en las que se leía “Primero la gente que los beneficios” y “Financiemos nuestras escuelas”, Japhet desfiló junto a centenares de vecinos de New Haven en defensa de la educación pública.
Leslie Blatteau, la presidenta del sindicato de profesores Blatteau: “Nos defenderemos y lucharemos”.
El martes por la tarde, cerca de 300 empleados de la escuela de New Haven, estudiantes y miembros de la comunidad desfilaron por el centro de la ciudad desde Gateway Community College hasta el Green, para pedir al liderazgo estatal y federal que «protejan a nuestros hijos» financiando la educación pública de forma justa.
Japhet y Jonaily, estudiantes de High School in the Community defendiendo su derecho a la educación
Los estudiantes de High School in the Community, Japhet y Jonaily Colón, que es parte de la Junta de Educación, dijo que como estudiantes de las Escuelas Públicas de New Haven (NHPS), la energía y el apoyo de la manifestación, les hizo sentirse motivados para seguir abogando por la plena financiación de las escuelas.
Mientras escuchaba a los oradores, Colón dijo que no podía evitar pensar en cómo hemos llegado a este punto. “No estamos todos de acuerdo porque ha votado gente a favor de esto. Tenemos que elegir a gente que se preocupe”, dijo.
Japhet dijo que la manifestación le recordó por qué es necesaria esta lucha. Quiere estudiar diseño de moda en la Universidad de Connecticut, y no podrá pagarse la universidad si desaparece la ayuda federal. “De verdad quiero ir a la universidad. Espero que despierten», dijo.
La marcha del martes por Church Street reunió a una coalición de aliados comunitarios para enviar “un claro mensaje a nuestros dirigentes en Washington, D.C., que resistiremos y lucharemos para proteger a nuestros hijos y nuestras escuelas”, afirmó Leslie Blatteau, Presidenta de la Federación de Profesores de New Haven.
La manifestación tuvo lugar al día siguiente de que el Senado confirmara a la empresaria de Connecticut Linda McMahon como próxima Secretaria de Educación del país, y mientras nacionalmente los distritos escolares públicos enfrentan más recortes presupuestarios del presidente Donald Trump y el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk.
Scott Marks con el micrófono.
Musk encabeza los esfuerzos para recortar unos 1.000 millones de dólares del Departamento de Educación, mientras que los congresistas Republicanos intentaron el año pasado reducir el presupuesto educativo en 11.000 millones de dólares.
El departamento justificó parcialmente la cancelación de los contratos calificándolos de “despilfarro y gasto ideológico que no beneficia a los estudiantes ni a los contribuyentes”.
Ambar Santiago-Rojas, quien es parte del Colectivo Semilla y de la coalición de inmigrantes de New Haven, organizó un minuto de silencio por Jocelynn Rojo Carranza, una niña de 11 años de Texas que se suicidó luego que unos hostigadores amenazaran con denunciar a sus padres ante el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
Santiago-Rojas, quien cursa el último año en la Escuela Magnet de la Universidad de Ingeniería y Ciencias (ESUMS), dijo a la multitud que se niega a permanecer callada mientras se ataca a su comunidad. «Los recortes educativos federales propuestos devastarían a estudiantes como yo», “Los recortes educativos federales propuestos devastarían a estudiantes como yo”.
“Estos recortes no son sólo cifras, significan perder profesores, perder ayudas y perder oportunidades que podrían cambiar vidas”.
Santiago-Rojas dijo que la lucha es sobre financiación escolar, pero también “sobre quién tiene la oportunidad de triunfar y quién se queda atrás”.
Dijo que las familias de New Haven dependen de las escuelas para recibir educación y también comidas diarias, apoyo y seguridad.
Recordó que, durante la primera presidencia de Trump, con 7 años, asistía a mítines con su familia.
Sus padres le decían entonces: “Llora ahora, pero resistiremos y lucharemos después”. Eso le transmitió la pasión por luchar siempre por su comunidad.
Ambar Santiago-Rojas, alumna de la Engineering and Science University Magnet School (ESUMS).
«Estamos aquí para decir que no dejaremos que nos arrebaten nuestro futuro», afirmó.
Su mensaje final a los líderes estatales y nacionales fue recordarles que la educación es un derecho y no un privilegio, y “No reduzcan servicios a los niños para bajar impuestos o se enfrentarán a mí y a mi comunidad”.
Blatteau señaló que, si hay recortes presupuestarios de la administración Trump, habría una pérdida de 21 millones de dólares para el sistema de escuelas públicas de New Haven.
“¿Permitiremos que eso ocurra?” preguntó. “No!” respondió la multitud.
Pidió a la comunidad que llamara a sus representantes para que anularan el reciente veto del Gobernador Ned Lamont a la aprobación de la legislatura de un aumento de 40 millones de dólares para la financiación de la educación especial en todo el estado.
La presidenta de la Federación Norteamericana de Profesores, Randi Weingarten, cerró la manifestación portando un sombrero de profesora de educación cívica, recordando a los habitantes de New Haven que “la financiación que intentan recortar afectará los niños pobres”.
Mientras los oradores hablaban, los estudiantes del público gritaban: “¡Nuestros sueños cuentan!” y “¡Venceremos!”.
Si tuviera la oportunidad de hablar directamente con Musk o con la Secretaria de Educación McMahon, dijo Weingarten, le preguntaría: “¿De verdad, le van a quitar este dinero a nuestros estudiantes para una rebaja impuestos que no necesitan?”.
Añadió que había en todo el país, más de 2.000 actividades como la del martes, enviando el mismo mensaje a los funcionarios electos para que apoyaran a comunidades como la de New Haven, que defienden la educación pública frente a “políticas perjudiciales y peligrosos recortes”.
Según la nota de prensa del acto, los manifestantes pedían específicamente a los funcionarios electos estatales y locales que:
• “Financiar plenamente la educación pública para garantizar recursos equitativos para todos los estudiantes.
• Frenar los intentos de privatización que desvían recursos de las escuelas públicas y debilitan a las comunidades;
• Ajustar los controles fiscales y crear nuevas fuentes de ingresos mediante una fiscalidad progresiva;
• Proteger las comunidades vulnerables ampliando el programa HUSKY para inmigrantes y reforzando la Ley TRUST;
• Mejorar el acceso a la educación superior pública ampliando el programa PACT a las universidades estatales; &
• Ayudar a las familias trabajadoras estableciendo un crédito fiscal por hijos y protecciones de vivienda por causa justa”.
