Por Lisa Backus, Santa
La muerte de un bebé de New Haven en junio pasado llevó al Departamento de Niños y Familias del estado (DCF) a cambiar sus políticas con respecto a las pruebas de fentanilo para los padres que actúan como cuidadores de niños pequeños bajo el ámbito de la agencia, dijeron funcionarios.
Alexander Polino dio positivo por fentanilo varias veces mientras cuidaba a su hijo Marcello Meadows, de 10 meses, según una orden de arresto y un informe emitido este mes sobre la muerte del bebé.
Pero el DCF cerró su caso con la familia a principios de junio de 2023, tres semanas antes de que Meadows muriera por intoxicación por fentanilo, xilazina y cocaína, según los documentos.
“Como resultado directo de la muerte de Marcello”, el DCF ha implementado nuevas pruebas para el uso de fentanilo que muestran resultados precisos de inmediato y un nuevo plan de pruebas para sus trabajadores sociales y proveedores de servicios contratados, dijo el miércoles el comisionado adjunto de la agencia, Michael Williams, durante una reunión de la Oficina del Niño del estado. Panel de Revisión de Fatalidades, que discutió la muerte de Meadows.
Para ayudar a combatir la crisis de opioides, el DCF lanzó el miércoles un programa piloto en sus oficinas de Norwich y Danbury para proporcionar naloxona, un medicamento que puede detener una sobredosis de opioides, a sus trabajadores que atienden a familias en sus hogares y dentro de la comunidad. El nuevo protocolo de prueba de fentanilo comenzó a principios de este mes, según Kris Robles, gerente de comportamiento clínico del DCF.
“Tenemos que estar en un estado de cambio y evaluación continuos”, dijo Williams. La agencia no necesariamente realizará el mismo tipo de intervenciones hoy que dentro de un año, dijo.
El proyecto de naloxona es un ejemplo de los cambios necesarios para hacer frente a la crisis de opioides, afirmó Williams. Hace un año, la agencia se negó a considerar la posibilidad de capacitar a administradores de casos para usar naloxona y administrar el medicamento a las familias, dijo.
“No queríamos que estuviera en la oficina, mucho menos que nadie lo llevara”, dijo Williams después de la reunión.
Pero basándose en el “número creciente de personas que estaban muriendo, nos convencimos de que esto era lo correcto”, dijo Williams. La capacitación para los trabajadores comenzó el miércoles por parte de un equipo de varias agencias que incluye empleados del Departamento de Salud Mental y Servicios de Adicciones del estado y el Departamento de Salud del estado.
El objetivo del piloto será capacitar a los trabajadores de las oficinas del DCF en Danbury y Norwich sobre cómo usar el medicamento para detener una sobredosis y también proporcionar naloxona a las familias con las que tratan, dijo Williams. Los empleados del DCF solicitaron que el programa comenzara en esos lugares en función de las necesidades de esas comunidades, dijo.
Pero la presión para proporcionar naloxona y una mayor concientización sobre las muertes por fentanilo no puede recaer únicamente en las familias que participan en el DCF, según Jodi Hill-Lilly, comisionada designada del DCF.
“Estos mensajes deben venir de todas partes”, afirmó. “Esta es una agenda de salud pública, es tan críticamente importante que no debería ser solo la amenaza del DCF”.
El informe sobre la muerte de Meadows emitido por la defensora del niño estatal Sarah Eagan, quien copreside el CFRP, concluyó que los trabajadores del DCF no siguieron algunas de las nuevas políticas de la agencia al tratar con los cuidadores de niños menores de 5 años que usan fentanilo, una droga. que pueden matar a un bebé con sólo unos pocos granos.
Uno de los problemas destacados en el informe de Eagan fue que ninguna agencia o proveedor de servicios tenía un cronograma de rutina para realizar pruebas de consumo de drogas a la madre de Meadows y algunas de las pruebas resultaron inclusivas o se realizaron mientras Polino estaba sin supervisión.
Eagan también concluyó que la agencia no se aseguró de que Meadows estuviera conectado con los servicios de Birth to Three cuando era un bebé que nació con el síndrome de abstinencia de opioides neonatal. Fue el undécimo niño menor de dos años y medio desde 2020 que muere por una sobredosis de fentanilo, según Eagan, quien hizo un informe similar sobre Kaylee Schubel, de 1 año, quien también murió por intoxicación por fentanilo mientras su familia estaba bajo el control del DCF. .
La muerte de Schubel llevó al DCF a emitir nuevas pautas en agosto de 2022 sobre los protocolos que deben seguir los empleados para manejar a las familias que enfrentan la adicción al fentanilo.
Pero la investigación de Eagan sobre la muerte de Meadows indica que no se siguieron algunas de las nuevas pautas, incluido que el personal no realizó las visitas domiciliarias requeridas en las semanas posteriores a la formación de un plan de seguridad y no había indicios de que un supervisor revisara cómo estaba funcionando el plan. cada dos semanas, según el informe.
Eagan recomienda que los esfuerzos del DCF en torno a la planificación de seguridad y la supervisión de casos se mejoren y se supervisen más de cerca y que los cuidadores de niños pequeños que padecen un trastorno por abuso de sustancias reciban servicios a domicilio con buen apoyo. También dijo que el estado debería formar un plan de seguro comercial y de Medicaid para el reembolso de la naloxona, un medicamento que puede detener una sobredosis de opioides.
Algunas de las propuestas de Eagan basadas en la muerte de Meadows se están discutiendo como legislación potencial ante el Comité de Niños y el Comité de Salud Pública.
“El fentanilo es un enigma peligroso que no hemos resuelto”, dijo Eagan después de la reunión.
Tratar con padres que tienen problemas de abuso de sustancias requiere un equilibrio, dijeron Williams y Hill-Lilly. La agencia analiza si un padre que consume drogas o alcohol aún puede alimentar y vestir a su hijo y no conduce bajo los efectos del alcohol con él en el automóvil, dijo Williams.
Pero debido a la creciente crisis del fentanilo, los servicios de protección infantil se encuentran bajo un conjunto de tensiones completamente diferentes, dijo Williams.
“No estamos hablando sólo de la capacidad de un cuidador para mantener a un niño seguro, estamos hablando de mantener a un niño a salvo de la exposición (al fentanilo)”, dijo.
El uso de opioides afecta a todo tipo de niveles socioeconómicos, afirmó Hill-Lilly.
“Aquellos con medios tienen los medios para tener una niñera y contar con protecciones para el cuidado infantil”, dijo Hill-Lilly. “No queremos que esto sea una narrativa en la que a personas pobres que no tienen los medios les quitan a sus hijos innecesariamente”.