FAIRFIELD – Los funcionarios están estudiando cómo abordar las disparidades entre los diferentes grupos de estudiantes, y señalan un informe reciente que muestra una brecha de rendimiento constante entre los estudiantes negros e hispanos y los estudiantes blancos y asiáticos.
El superintendente de escuelas Mike Cummings dijo en una reunión reciente de la junta escolar que se les preguntó por qué los funcionarios están analizando cuestiones de prejuicio y antirracismo. Dijo que cree que el informe sobre el rendimiento de los estudiantes comienza a responder por qué.
“Las preguntas de por qué estamos haciendo esto realmente se encuentran en el corazón de los apoyos que nuestros estudiantes necesitan para tener éxito”, dijo, y agregó que el distrito debe pensar en el sentido de pertenencia y el éxito de los estudiantes.
Cummings dijo que la disparidad entre los subgrupos en las Escuelas Públicas de Fairfield ha estado ocurriendo durante varios años, pero la pandemia de COVID-19 ha aumentado esa disparidad, mientras que el rendimiento de todos los estudiantes se ha mantenido estable.
“El sistema está produciendo los resultados para los que está diseñado”, dijo Cummings. “Cuando pensamos por adelantado en lo que tenemos que hacer, son los cambios en el sistema lo que realmente tenemos que considerar para iniciar los cambios en el rendimiento de nuestros estudiantes”.
Cummings dijo que el distrito debe examinar las prácticas, los protocolos y las políticas en todo el sistema escolar para determinar qué debe cambiarse. Dijo que los cambios deben incluir instrucción, plan de estudios, aprendizaje profesional y recursos, pero también expectativas y cultura.
“Nos desafían las necesidades de diferentes alumnos”, dijo. “Estamos siendo mucho más reactivos y no lo suficientemente proactivos, y somos inconsistentes”.
Paul Rasmussen, director de matemáticas de secundaria y rendimiento estudiantil del distrito, presentó el análisis basado en la reunión, analizando una serie de factores. Incluyeron puntajes de la Evaluación Smarter Balanced, puntajes de PSAT y SAT, datos de asistencia y tasas de suspensión.
Los datos muestran que el porcentaje de estudiantes que están crónicamente ausentes aumentó durante la pandemia. El estado identifica la ausencia crónica como un estudiante que está ausente durante más del 10 por ciento del año, que son aproximadamente 18 días.
“No es un concepto difícil de entender”, dijo. “Si un estudiante no está en la escuela, el aprendizaje se vuelve más difícil”.
Un promedio del 16.5 por ciento de los estudiantes calificaron como ausentes crónicos en el año escolar 2020-2021, aunque el porcentaje real varía según el grado. Pero los estudiantes negros e hispanos tenían aproximadamente dos veces más probabilidades de estar ausentes crónicamente que sus compañeros.
Rasmussen dijo que estaba sorprendido por la información, pero que no sabía la razón.
“Los datos son solo un punto de entrada para hacer más preguntas”, dijo. “Estos indicadores adelantados son realmente importantes para comprender mejor que, en última instancia, son cosas que podemos controlar como sistema para apoyar mejor a nuestros estudiantes en relación con su aprendizaje”.
Las tasas de suspensión mostraron datos similares, y los estudiantes negros e hispanos tuvieron un mayor porcentaje de suspensión en comparación con los estudiantes blancos y asiáticos.
Los puntajes de las pruebas mostraron un patrón similar. En artes del lenguaje inglés, los estudiantes negros e hispanos alcanzaron o superaron el punto de referencia en los SAT aproximadamente un 30 por ciento menos de las veces y aproximadamente un 20 por ciento menos en la Evaluación Smarter Balance.
También hubo disparidades en matemáticas.
En particular, la brecha de rendimiento tuvo un abismo similar en Smarter Balance y las pruebas SAT cuando se trataba de comparar estudiantes con necesidades elevadas y estudiantes sin necesidades elevadas. El distrito define la alta necesidad como un estudiante con almuerzo gratis o reducido, en el programa de educación especial o un estudiante que está aprendiendo inglés.
Los datos sobre las pruebas abarcaron desde el año escolar 2017-2018 hasta el año escolar 2020-2021. Si bien el informe de Rasmussen señaló que no tenía la intención de sacar ninguna conclusión sobre el impacto de la pandemia de COVID-19 en el rendimiento estudiantil, los miembros de la junta se apresuraron a señalar que claramente lo hizo.
“Estamos viendo claramente los impactos de COVID-19, ya sea debido al impacto de la asistencia, cómo afectó la instrucción de los maestros”, dijo la miembro de la junta Jennifer Maxon-Kennelly.
Rasmussen estuvo de acuerdo, pero dijo que la brecha de rendimiento entre los subgrupos en las escuelas de Fairfield es anterior a la pandemia.
“Necesitábamos tener una visión más amplia, no sacar conclusiones aisladas sobre COVID”, dijo. “Los datos sugieren que es más profundo que solo mirar los datos de COVID”.