Por Dereen Shirnekhi
La Junta de Asambleítas votó por unanimidad para suspender la imposición de 400 dólares anuales por parte del Departamento de Salud a salones, barberías y estudios de tatuajes, por preocupación de que los costes asociados al programa de inspección y licencias hayan creado una “dificultad” para los propietarios de negocios locales.
Los asambleístas votaron el pasado lunes durante su última reunión quincenal en el Ayuntamiento.
Votaron a favor de aprobar una propuesta presentada por Dixwell Alder Jeanette Morrison y East Rock Alder Anna Festa que se refiere a la inspección del Departamento de Salud, la licencia de instalaciones y las tasas de solicitud para salones de salud, tatuajes y centros de cuidado corporal.
El programa de inspección y sus tasas fueron aprobados por primera vez por los alisos en noviembre de 2023, después de que la directora de Salud de la ciudad, Maritza Bond, presentara el plan de su departamento para que la ciudad cumpliera con una ley estatal de 2019 que exige un proceso anual uniforme de inspección local para los establecimientos de cuidado corporal —que también incluyen salones de uñas, salones de masajes e instalaciones de cosmetología— en todo Connecticut.
La concejala Jeanette Morrison declaró: “No se le puede cobrar a una persona que tiene un solo estilista lo mismo que a quienes tienen diez”. Crédito: Foto de archivo.
Las tasas ascienden a una tasa anual de licencia de 150 dólares y una tasa de inspección de 250 dólares, para un total de 400 dólares al año. También hay una cuota de 100 dólares para la primera solicitud. En una reunión de concejales en octubre de 2023, Bond dijo que los 250 dólares no serían un “generador significativo de ingresos” y que se basaban en el coste laboral del personal para realizar las inspecciones.
El programa de inspección y licencias entró oficialmente en marcha el 1 de julio de 2025.
Antes de esa fecha de inicio, la portavoz del Departamento de Salud, Becky Rubenstein, dijo que el departamento contactó con negocios locales y organizó sesiones informativas. Actualmente hay 144 establecimientos con licencia sujetos a estas inspecciones y licencias, añadió.
En la reunión de la Junta de Alders del pasado lunes, la suspensión de las tasas se incluyó en la parte de “Consentimiento unánime” del orden del día, lo que significa que no hubo audiencia en el comité antes de que los asambleítas tomaran su votación final. Las propuestas que los asambleístas votan mediante “Consentimiento unánime” son puntos que los asambleítas quieren acelerar su aprobación; Morrison y Festa justificaron este proceso más rápido por las tasas que se debían pagar el 1 de mayo.
La orden, ahora aprobada, establece que la ciudad aumentó el coste de las tasas para estos negocios y que su implementación debería pausarse para que los asambleístas puedan comprender el impacto de las tasas en salones locales, barberías y estudios de tatuajes.
La votación de los asambleítas detiene temporalmente estas tasas.
Morrison, que expresó su preocupación por la carga de los costes para los empresarios locales en 2023, dijo en una entrevista telefónica que ha escuchado de sus electores que los costes han sido difíciles de asumir. “250 dólares, es razonable”, dijo. 500 dólares, dijo ella, no lo son.
Morrison recordó que en las reuniones de 2023 se discutía un cargo anual de inspección de 250 dólares y una tarifa única de 100 dólares.
Al preguntarle si las tasas han aumentado, Rubenstein dijo que se han mantenido igual desde que comenzó el programa el 1 de julio de 2025.
“Todos solo intentan ganar algo de dinero para poder vivir”, dijo Morrison. “Nadie se va a hacer rico con esto.”
Morrison reconoció que ser emprendedor tiene costes y que la ciudad está limitada en las formas en que puede generar ingresos sin aumentar los impuestos. Aun así, dijo, la ciudad debe ser “realista” con las tasas que impone a la gente y debe poner en orden su proceso.
Ella sugirió un sistema escalonado, en el que la ciudad cobra a los salones grandes la tasa de inspección y reduce los costes en los más pequeños. “No puedes cobrar a la persona que tiene un estilista lo mismo que a quienes tienen 10 estilistas”, dijo Morrison.
Morrison subrayó que estos propietarios de negocios afrontan muchos costes. “Algunos lugares sí generan mucho dinero”, dijo, aunque son “pocos y distantes entre sí.”
Rubenstein dijo que el Departamento de Salud “agradecería discutir un sistema escalonado.” Señaló que el programa de licencias de establecimientos de servicios de alimentación de la ciudad utiliza un sistema escalonado, que también exige una tasa única de solicitud de 100 dólares y una tasa anual de licencia que oscila entre 200 y 500 dólares, dependiendo del tamaño del establecimiento.
“El estado exige estas inspecciones y es un mandato con fondos insuficientes. Estas tasas de licencia e inspección de salones ayudan a cubrir los gastos operativos de la administración de este programa y los salarios de los sanitarios que realizan las inspecciones”, explicó Rubenstein. “Ahora los contribuyentes de la ciudad tendrán que asumir completamente el coste de la licencia e inspección del salón, en lugar de los negocios.”
Incluso con la suspensión de las tasas, dijo: “Según lo exigido por la ley estatal y la ordenanza local, el Departamento de Salud seguirá licenciando e inspeccionando estos negocios para garantizar las prácticas sanitarias y la salud y seguridad de sus operaciones.”
“Eso me está volviendo loca”, dijo Samantha Myers-Galberth, propietaria del salón Westville Style 2000, sobre las tarifas. “Es ridículo.”
Myers-Galberth dijo que, con el aumento del alquiler de Style 2000 cada año, el pago de dos facturas de electricidad al mes (una por la luz y otra por el aire acondicionado) y otros gastos, “solo intentamos mantenernos a flote.”
Dijo que se había enterado de que no cumplía con las tasas de inspección cuando recibió cartas de la ciudad a partir de noviembre, en las que, según ella, amenazaban con cerrar su negocio si no pagaba sus tasas. Al no poder pagarlo todo de una vez, dijo que el Departamento de Salud le permitió pagar parte mientras trabajaba para seguir pagando lo que debía. Pero al empezar el siguiente ciclo de tasas, “han vuelto a acosarnos.”
Rubenstein dijo que el Departamento de Salud había dado a las empresas tiempo extra para pagar sus cuotas en plazos, dado que era el primer año del programa. “Cerrar un negocio es siempre el último recurso, sin embargo, el cumplimiento de las leyes estatales y locales es importante para garantizar que se sigan las prácticas sanitarias”, afirmó.
Style 2000 lleva 30 años en el mercado . “Piensan que, por ser un negocio de flujo de caja, estamos generando todo este dinero”, dijo Myers-Galberth, pero no es así.
Con las nuevas tasas, entre otros gastos crecientes y el aumento del coste de los productos capilares importados, los precios tendrían que subir para seguir generando ingresos, dijo. “Entonces nos sentimos mal”, dijo, y el negocio se ralentiza. “No podemos subir. De verdad tenemos que hacerlo.”
Style 2000 tiene clientes habituales. “No queremos asustarlos tanto que se vayan a hacer trenzas”, dijo Myers-Galberth, ya que trenzar no es una de las opciones de Style 2000. Además, dijo, sus clientes también están pasando por dificultades.
Morrison dijo que habrá una audiencia pública sobre este asunto, aunque aún no sabe cuándo será. En esa audiencia, espera que los propietarios de salones, barberías y estudios de tatuajes acudan para hablar sobre el impacto de las tarifas.
Reconoció que no es dueña de un salón y que solo ha estado escuchando quejas. “Puede que escuchemos que está bien, no lo sé”, dijo Morrison sobre las tarifas, “pero la gente necesita una oportunidad para expresarse.”
