Dirigentes del sindicato de policías de la ciudad enviaron un memorándum al alcalde Luke Bronin titulado “El Departamento de la Policía está Colapsando.”
En el documento que llegó temprano a la prensa James Rutkauski, presidente de la organización laboral, expresa que “hay un éxodo de agentes de la ley y detectives creando una crisis.” A renglón seguido acusa al alcalde y a Jason Thody, jefe de la uniformada de la ciudad capital de no tomar medidas en circunstancias de que la institución de protección pública “está cayendo en pedazos”.
Sin embargo, Bronin que desde el inicio de su mandato ha tenido problemas con este sindicato dijo que lo que pide Rutkauski es totalmente inaceptable. “Está proponiendo ni más ni menos que se elimine la división de tráfico, una unidad que investiga los crímenes violentos y se eliminen a todos los policías que llevan a cabo servicios en la comunidad.”
El presidente de la unión respondió a esto diciendo que el colapso de este importante departamento de seguridad pública está sufriendo día a día por la escasez de personal y que la necesidad de apresurarse en sus tareas provoca a veces que importantes investigaciones criminales queden a menudo incompletas obligando a algunos de los agentes de la uniformada a trabajar tres turnos seguidos.
Ruthkauski agregó que en la actualidad hay 80 policías menos. “Estamos perdiendo a un policía por semana en los últimos tres meses y estamos enfrentando la posibilidad de 140 jubilaciones en los próximos años,” dijo añadiendo que la causa de que los agentes se retiren se debe a las bajas compensaciones salariales comparadas con los departamentos de la policía de pueblos circundantes. Hartford es una de las ciudades con más muertes debido a la violencia en la nación.
Otra acusación por parte del sindicato en contra del alcalde Bronin quien dejará su puesto en el mes de diciembre de este año, es que de acuerdo a Ruthkauski, él es responsable de la reducción de los beneficios de la policía lo cual afecta la meta de retener a los agentes. “Estas acciones desmoralizan a la fuerza policial,” dijo.
A este argumento, el alcalde respondió que “no está de acuerdo con lo que plantea el sindicato porque en el 2021 se proveyó un 8% de aumento en los salarios y habrá más aumentos de un 10% en los próximos cuatro años. “Los detectives ganan en la actualidad $86,000 dólares anuales y los capitanes $116,000.” También agregó que hay un esfuerzo por reclutar a nuevos policías añadiendo 46 nuevos agentes de la ley egresados de la academia policial en las clases del 2022 y 2023.
Louis, comerciante de la avenida Park dijo que “estas controversias proveen información de inteligencia a los narcotráficos y ladrones que así conocen las deficiencias en la protección a los ciudadanos poniendo en peligro a la comunidad.” Graciela Ortiz, madre de tres estudiantes dijo que ahora en pleno verano cuando el tráfico de drogas aumenta en la calle Park, este debate “envalentona” a los delincuentes que, según ella, se mueven en las calles de la ciudad en carros a toda velocidad disparándose entre sí.
En otra ciudades como New Haven y Bridgeport se ha notado un trabajo mancomunado entre sus respectivos departamento de la policía, el FBI, la agencia que controla el narcotráfico y el tráfico de armas, y otras fuerzas. La situación en Hartford amerita este tipo de estrategia de colaboración.
La controversia recién comienza, aunque ya en el pasado el sindicato ha tenido problemas con el jefe Jason Thody y con el alcalde Bronin a quien perciben como inclinado a protegerlo.
JDB