¿Cuándo estará abierta Junta cinco días a la semana?
Por José A. Candelario
Hay personas en la comunidad de Fair Haven que sienten que Junta Progressive Action debería estar abierta para visitas sin cita previa de lunes a viernes de 8:00 AM a 4:00PM. Me encargué de conducir por la ciudad de New Haven y experimentar la búsqueda de recursos de primera mano. Salí de mi casa a la 1 de la tarde de un cómodo día de verano para ver quién estaba disponible para recibirme y mis consultas de cómo pueden ayudar a mi familia.
Junta existe desde hace más de 50 años. Ha servido a la comunidad Latina con servicio juvenil,
capacitación laboral y servicios sociales. La demografía a la que sirve ha cambiado a lo largo de los años. Al principio sirvieron a la comunidad puertorriqueña. Ahora a inmigrantes de primera generación. Junta fue una defensora y ayudó a desarrollar a defensores en la comunidad. Asumir el manto de proporcionar las necesidades básicas a una comunidad desatendida que venía con una barrera del idioma, Junta ha brindado a miles de familias el apoyo que necesitan para navegar en la institución conocida como América.
En el apogeo de la agencia brindaba muchos programas al mismo tiempo. En los últimos años sus
servicios se han convertido principalmente en servicios sociales. La vivienda y los desalojos han pasado a primer plano como una de las crisis que enfrentan las familias durante la pandemia. A medida que pasa el tiempo, la necesidad de servicios básicos sigue siendo la misma.
Por el momento no hay programas para jóvenes. La despensa de alimentos se cerró hace años, aunque ofrecen asistencia alimentaria en lo que respecta a la entrega de tarjetas de regalo que se pueden canjear en los mercados locales de alimentos. Una estrategia que ofrece poca ayuda. La abundancia de alimentos de baja calidad y los precios absurdos impacta en la salud de nuestra comunidad agudizando los problemas de diabetes, presión alta, entre otras enfermedades.
En el tiempo que Junta no pudo arreglar un hueco en la fachada de su edificio, otros han reformado
edificios enteros para atender a su población. Brindar un ambiente seguro y saludable para la
comunidad es una insignia de honor que Junta ha lucido con orgullo. Ese ya no es el caso.
Una de las funciones que brinda la agencia es la asistencia en el llenado de formularios para muchos programas gubernamentales. Desde aplicaciones SSI hasta SNAP, Junta ayuda a las personas con lo que a veces puede ser muy intimidante para los recién llegados.
Pude visitar cuatro agencias que estaban dispuestas a brindar asistencia inmediata. Junta fue la única agencia donde la puerta estaba cerrada y parecía cerrada. Después de llamar, me saludó una
trabajadora social que estaba ocupada con un cliente y me pidió que llamara para programar una cita.
Esta falta de disponibilidad de una agencia cuyo propósito es ayudar a las personas ha creado un
mercado para que surjan negocios en la comunidad que cobran tarifas por servicios que son gratuitos. A los clientes que tienen poco tiempo se les cobra entre $60 y $100 por completar formularios. Como ejemplo están aquellos que están llenando el formulario para el programa CT Child Rebate. Estas personas han estado buscando alternativas para completar estos formularios debido a la falta de una respuesta inmediata a la solicitud. Desesperados, están dispuestos a sacrificar una parte de sus beneficios.
Por teléfono y correo electrónico, Junta está abierta cinco días a la semana de 9:00 am a 5:00 pm. El modelo que está utilizando la Junta para sus servicios se denomina modelo híbrido. Esto requiere que la agencia esté abierta solo un día a la semana para visitas sin cita previa para la comunidad inmediata en la comunidad de Fair Haven. Esta situación ha dejado a muchas personas confundidas acerca de las horas de operación. Además, la falta de una experiencia instantánea de persona a persona hace que sea muy difícil para las personas compartir sus historias e información personal.
Junta afirma que están brindando servicios a más personas utilizando su modelo actual. Pero cuando se le requirió sobre el desglose de la demografía, esos números no se generaron. El número total de personas que reciben servicios ha aumentado año tras año según Bruni Pizarro, directora ejecutiva de Junta. Cuando se le preguntó específicamente sobre el número de personas a las que se atendió en la agencia hubo una falta de detalles. A principios de junio, La Voz preguntó por qué Junta no estaba abierta cinco días a la semana para visitas sin cita previa.
“Las organizaciones en esta ciudad se han estado adaptando a un cambio social sin precedentes como…Junta se dedica a incorporar tecnología para mejorar la prestación de servicios sociales y conocer a nuestras comunidades donde se encuentran”, respondió la directora ejecutiva.
¿Cuándo estará abierta Junta cinco días a la semana para visitas sin cita previa?
“No pronto. Junta apuesta por su modelo híbrido. Proteger a sus empleados y al público del efecto de COVID es la preocupación más importante. Aunque todas las demás agencias y negocios en el área han navegado valientemente hacia el mar del cambio, Junta aún no ha encontrado su lugar en estos tiempos de incertidumbre. Muchos han incorporado mandatos de máscara y barreras protectoras. Estas medidas han permitido que muchos continúen con un alto nivel de servicios de necesidades básicas.”
La falta de un curso de acción claro está dejando a Junta en un estado pésimo. Existe un sentimiento muy extendido de que los brazos de Junta no están abiertos para recibir a su comunidad. Se pregunta a los residentes del área sobre la situación de Junta y no saben dónde deberían dirigir a las personas necesitadas para recibir asistencia.
Pero la pregunta es ¿por qué Junta no está abierta para visitas sin cita previa cinco días a la semana durante el horario normal? Hablé con la directora ejecutiva de Junta, Bruni Pizarro, y esta fue su respuesta:
“Junta siempre ha estado abierta y disponible para servir a la comunidad durante la pandemia. El
modelo tradicional de prestación de servicios sin cita previa es un punto de acceso. Nuestro nuevo
modelo híbrido ofrece múltiples puntos de acceso para nuestra comunidad. Brindamos servicios sociales remotos y presenciales. Junta históricamente se ha centrado en eliminar barreras para nuestras comunidades. Con los precios de la gasolina a $5 por galón, el modelo híbrido de Junta ofrece soluciones a las desigualdades en el transporte que plantean barreras para acceder a los servicios críticos de Junta.
Estamos viendo que ahora podemos expandir nuestro alcance a aquellos que están confinados en sus hogares o que buscan servicios, pero viven en otras áreas que no están cerca de Junta o Fair Haven.
Damos opciones a nuestras comunidades para que decidan qué funciona mejor para ellas. Es un enfoque de ambas manos para conocer a nuestras comunidades. La gran mayoría de nuestros electores posee un teléfono inteligente. Se comunican con nosotros por mensaje de texto, teléfono, correo electrónico y redes sociales y están recibiendo. Los servicios críticos de Junta, aunque pueden vivir en lugares menos accesibles como East Haven, West Haven, Meriden, etc. Nuestros datos muestran que nuestro equipo de gestión de crisis puede atender a más personas, lo que significa que más personas obtienen los servicios críticos que necesitan. A medida que continuamos creciendo y desarrollando este modelo, nuestro objetivo es expandir nuestro alcance a otras partes del área metropolitana de New Haven, aumentar los servicios en persona y fortalecer nuestras capacidades de gestión de casos digitales”.
Si bien esta respuesta no proporcionó una razón para no ser amigable con las personas sin cita previa tampoco presentó un plan para expandir las horas para atender a estas personas que acuden a Junta para ser atendidas personalmente.
Sin embargo, Liam Brennan, miembro de la junta directiva de Junta fue más preciso:
“La Junta de Junta ha estado trabajando con nuestra directora ejecutiva durante el último mes para
desarrollar un plan para que Junta esté disponible para servicios en persona tres días a la semana y
teleservicios dos días a la semana. Esperamos tener listo un borrador de ese plan para este viernes 15 de julio. Agradecemos el interés y la demanda de servicios en persona y estamos avanzando para atender a más clientes en persona en las próximas semanas. Junta siempre ha sido un lugar especial por su relación con la comunidad y entendemos que conocer a las personas en persona es una parte importante de esa relación”.
Este plan para ampliar el horario de atención sin cita previa es encomiable, aunque está por debajo de las expectativas de la comunidad. Esta investigación ha sacado a la luz la desconexión entre un venerado proveedor de servicios y la comunidad. El puente entre estas entidades es reparable con tiempo y esfuerzo. La gente siempre necesitará ayuda. Junta necesita asegurarles a todos que están presentes y disponibles para estar ahí para todos.
LAS AGENCIAS QUE ESTAN OFRECIENDO SERVICIOS PERSONA A PERSONA A LA COMUNIDAD DE NEW HAVEN
Community Action Agency of Greater New Haven
Cinco días a la semana
Horario: 8-4 Lunes a viernes
Dirección: 419 Whalley Ave, New Haven, CT 06511
Tel: 203-281-7700
Web: caanh.net
Christian Community Action Agency
Cinco días a la semana
Horario: 8-4 Lunes a viernes
Dirección: 168 Davenport Ave. New Haven, CT 06519
Tel. 203-777-7848
Web: ccahelping.org
Centro San José
Cinco días a la semana
Horario: 8-4 Lunes a viernes
Dirección 290 Grand Avenue, New Haven, CT 06513
Tel. 203-777-6771
Fair Haven Community Healthcare
Cinco dٕías a la semana
Horario 8-4 Lunes a viernes
Dirección 419 Whalley Ave, New Haven, CT 06511
Tel. 203-777-7411
Web: fhchc.org
Junta for Progressive
Un día a la semana (Viernes 9-5)
Dirección: 169 Grand Avenue
Tel. 203-281-7700
Web: juntainc.org
