Por Elizabeth L. T. Moore
Una empleada de la ciudad denunció lo que ella llamó “matrimonios con tarjeta verde” a un agente federal de inmigración durante la mayor parte del año pasado, después de haber creado barreras adicionales para los solicitantes, según un informe de 41 páginas elaborado por investigadores independientes de la ciudad. lanzado recientemente.
Patricia Clark, registradora de la Oficina de Estadísticas Vitales, que emite y mantiene certificados de matrimonio, nacimiento y defunción, informó a los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos 93 matrimonios de no ciudadanos que sospechaba de fraude matrimonial en 2023. Según el informe, el ochenta por ciento de los solicitantes eran de la India.
El informe revela el alcance de sus acciones e indica que la cuestión no era si los matrimonios eran sospechosos, sino que Clark actuó más allá de su jurisdicción y sin aprobación.
“La evidencia respalda que muchos de los solicitantes que vinieron a New Haven en busca de licencias de matrimonio estaban levantando señales de alerta, indicando una operación más grande que involucraba a individuos y oficiantes, que posiblemente estaban conectando a las parejas con fines de inmigración”, dice el informe. “Según declaraciones, la razón probable por la que los solicitantes venían a Connecticut era que no hay período de espera y las parejas pueden casarse el mismo día en que solicitan la licencia”.
.Informe: trabajador de New Haven escribió “¡disfruta!” como ella informó matrimonios de no ciudadanos
El informe dice que Clark creó su propio “proceso de selección de ‘fraude matrimonial’” al exigir documentación innecesaria a los solicitantes. Ella escanearía copias de las identificaciones de las personas, certificados de nacimiento, tarjetas de seguro social y otros documentos personales como registros bancarios, mantendría carpetas físicas y compartiría los registros con inmigración federal, dice el informe.
El informe muestra varios correos electrónicos a un oficial de USCIS, Ellis O’Briant, donde Clark escribió “¡Disfruta!” y “¡Feliz caza!”
Clark recibió licencia administrativa remunerada el 30 de noviembre de 2023, en espera de la investigación, y se jubiló el 26 de febrero, el mismo día en que se suponía que tendría una audiencia ante funcionarios de la ciudad. Por eso, no enfrentará consecuencias y recibirá una pensión mensual de casi $1,900 a partir de 2039, cuando cumpla 65 años, dijeron las autoridades.
Cuando la ciudad se enteró de las acciones de Clark, los funcionarios dijeron que notificaron a las personas afectadas con una carta que incluía información sobre recursos legales.
Según la ley de inmigración estadounidense, el matrimonio es un camino hacia la ciudadanía. Una persona debe demostrar que no contrae matrimonio con el propósito de evadir la ley de inmigración proporcionando pruebas como gastos compartidos, crédito común, fotografías y viajes juntos, dijo el abogado de inmigración de New Haven, Glenn Formica. Dijo que, según su experiencia, la licencia de matrimonio es lo que menos les importa a las autoridades federales de inmigración.
La justificación de Clark fue que creía que se esperaba que trabajara de forma independiente, con poca supervisión, según el informe. Dijo que el estado le había ordenado que informara a las autoridades federales de inmigración, pero el alcalde Justin Elicker dijo el viernes que una comunicación posterior del registrador estatal le dijo a Clark que no debía compartir ese tipo de información con el gobierno federal y que su trabajo era procesar licencias de matrimonio, no para denunciar fraude.
Los asistentes de registro entrevistados para la investigación dijeron en el informe que notaron una “afluencia” de hombres indios de unos 30 años de fuera del estado que solicitaban licencias de matrimonio para casarse con residentes de New Haven, muchos de los cuales eran mujeres negras y latinas de poco más de 20 años, y que a veces llegaban allí. grupos. El informe dice que dos oficiantes parecen estar relacionados con los matrimonios.
Un hombre indio intentó presentar su solicitud dos veces el mismo día con dos mujeres diferentes, según un correo electrónico de junio de 2023 de Clark a O’Briant, según el informe. Señaló que ese tipo de matrimonios ocurren semanalmente. El mes siguiente, dijo, un hombre intentó casarse dos días seguidos con dos mujeres diferentes, según el informe.
Clark dijo que las parejas parecían no conocerse ni conocerse los nombres de los demás y tendrían dificultades para completar la documentación requerida, según el informe. Afirmó que un “manejador” vendría con las parejas que habían arreglado los matrimonios. Cuando se le pidió que diera más detalles, no pudo y el informe dijo que muchas de sus respuestas no eran creíbles.
El representante sindical de Clark no respondió a una solicitud de comentarios el lunes.
Además, Clark cambió el texto en el sitio web de la ciudad para decir que se requerían certificados de nacimiento para las solicitudes de licencia de matrimonio, según el informe. Los certificados de nacimiento solo se requieren para las licencias de matrimonio si los solicitantes no proporcionan una identificación con fotografía emitida por el gobierno, como una licencia de conducir o un pasaporte, según un comunicado del portavoz del Departamento de Salud Pública del estado, Chris Boyle. En ese caso, los solicitantes deben proporcionar dos formas de identificación, como un certificado de nacimiento y una tarjeta de Seguro Social, dijo Boyle.
Un asistente de registro entrevistado para la investigación dijo que Clark rechazó a los solicitantes que habían proporcionado toda la documentación que Clark requería, según el informe. La persona también dijo que Clark a veces no aceptaba un certificado de nacimiento, diciendo que parecía falso, según el informe. El asistente del registrador describió a Clark gritándoles a los solicitantes y refiriéndose a ellos como “idiotas” frente al personal, según el informe.
Clark también hacía que los solicitantes de matrimonio acudieran a la oficina al mismo tiempo, aunque ese no es un requisito estatal, según el informe. Esto afectó varias veces a solicitantes que padecían enfermedades terminales: en un caso, un solicitante murió antes de que la pareja pudiera casarse, según un asistente de registro citado en el informe. Aunque el personal estaba dispuesto a ir al hospital y cumplir el último deseo, dijo el empleado, Clark lo negó, según el informe.
Clark también hizo más difícil para las personas, especialmente los latinos y los reclusos recién liberados, obtener tarjetas de identificación de Elm City, un programa destinado a ayudar a los inmigrantes y otras personas a acceder a los servicios de la ciudad, según el informe. La investigación también encontró que Clark acortó las horas de servicio tanto para los solicitantes de identificación como de matrimonio de Elm City sin aprobación, según el informe.
También comenzó a cobrar una tarifa de búsqueda de registros, según el informe. Los asistentes de registro describieron un ambiente de trabajo hostil creado por Clark, según el informe.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que Clark actuó unilateralmente y no refleja los valores del departamento o de la ciudad.