Por Alex Putterman /CT INSIDER
NEW HAVEN- En los primeros meses del segundo mandato del presidente Donald Trump, una oleada de recortes presupuestarios, propuestos y recortes temporales hizo que Connecticut se desestabilizara.
Los fondos para organizaciones sin ánimo de lucro fueron congelados y luego liberados. Grants nunca llegó . Los contratos fueron cancelados. Los recortes drásticos en educación y salud pública fueron bloqueados en los tribunales antes de que pudieran implementarse.
Ahora, un año y medio después de haber iniciado el mandato de Trump, la avalancha se ha ralentizado, los tribunales han pronunciado muchas de las impugnaciones legales y los legisladores estatales han intentado reemplazar el dinero federal perdido en algunos casos mediante casi 300 millones de dólares en desembolsos de un fondo especial creado para ese fin.
Aun así, los impactos continúan. Las organizaciones sin ánimo de lucro a las que se les cancelaron subvenciones han seguido adelante sin financiación federal, mientras que las agencias estatales esperan a ver si se liberan fondos para ciertos programas. Un portavoz de la Universidad de Connecticut dijo el martes que la escuela “ sigue experimentando retrasos significativos en la financiación por parte de agencias federales.”
Como parte de su esfuerzo vertiginoso para recortar la burocracia federal, el ya disuelto Departamento de Eficiencia Gubernamental buscó recortar no solo subvenciones y financiación, sino también empleados, arrendamientos inmobiliarios y contratos gubernamentales.
Aunque es difícil decir cuántos empleados federales en el estado perdieron sus empleos en los primeros días de la administración Trump, al menos algunos se marcharon.
Los funcionarios de la administración Trump han explicado generalmente los recortes como destinados a reducir el gobierno federal o a erradicar ideologías con las que no están de acuerdo. Esta semana, la Casa Blanca remitió una solicitud de comentarios a la Oficina de Gestión y Presupuesto, que no respondió.
Aquí tienes solo algunos ejemplos de dónde han acabado los recortes de la administración Trump en Connecticut.
Recortes duraderos
Subvenciones perdidas para organizaciones sin ánimo
Aunque en los primeros días de la administración Trump se revocó rápidamente una pausa generalizada en todas las subvenciones a organizaciones sin ánimo de lucro, muchas organizaciones de Connecticut perdieron financiación en los meses siguientes.
Gian-Carl Casa, presidente de la Alianza Comunitaria Sin Ánimo de Lucro de Connecticut, dijo el martes que el 40% de los aproximadamente 300 miembros del grupo han informado que se les ha retenido o reducido fondos federales.
Es difícil cuantificar el alcance total de estas subvenciones caducadas o revocadas, pero han afectado a numerosos sectores. El Consejo de Humanidades de Connecticut, por ejemplo, perdió 3 millones de dólares destinados a financiar subvenciones para bibliotecas, museos y sociedades históricas y culturales. Connecticut Foodshare, como otros bancos de alimentos, nunca recuperó la financiación federal que le ayudó a comprar productos frescos a agricultores locales.
En otro ejemplo, más pequeño, la organización sin ánimo de lucro Intempo, con sede en Stamford, organizó su concierto anual el año pasado, solo para descubrir después que no recibiría la subvención federal de 10.000 dólares que esperaba para financiarlo . Este año, el CEO de Intempo, Lou Chen, dijo que el grupo no se molestó en solicitar la beca porque no esperaba ser aprobado.
Servicios para refugiados
Los Servicios Integrados para Refugiados e Inmigrantes, con sede en New Haven, tuvieron que despedir personal y cerrar una oficina después de que la administración restringiera la entrada de refugiados al país y recortara la ayuda a quienes ya estaban aquí.
Hoy en día, los recortes no se han restaurado, y IRIS podría perder otros 2 millones de dólares en octubre cuando termine el apoyo a los afganos reasentados en Connecticut, dijo la directora ejecutiva Maggie Mitchell Salem en un correo electrónico.
Contratos cancelados, arrendamientos
Los recortes del DOGE el año pasado incluyeron arrendamientos inmobiliarios para seis edificios en Connecticut, incluyendo un espacio en New London ocupado por la Oficina de Jueces de Derecho Administrativo, una oficina de la Agencia de Protección Ambiental en Stamford y una ubicación del Servicio de Inspección de Animales y Plantas en Wallingford. Los seis arrendamientos sumaron alrededor de un millón de dólares , según el DOGE.
El gobierno federal también rescindió al menos 37 contratos con proveedores con sede en Connecticut valorados en unos 181 millones de dólares. CeLeen, LLC y Gartner Inc. fueron dos empresas de Connecticut que perdieron decenas de millones en contratos .
Medicaid, SNAP, Ley de Cuidado de Salud Asequible
Quizá los recortes más trascendentales del primer año de la segunda administración Trump fueron cambios en la elegibilidad para Medicaid y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, así como la caducación de las subvenciones bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible, todo lo cual provocó que decenas de miles de personas en Connecticut perdieran prestaciones.
No se trataron de recortes unilaterales de la administración Trump, sino de nuevas políticas establecidas en la legislación de gasto oficialmente denominada Ley Un Gran Proyecto de Ley Hermoso.
El gobierno estatal mitigó en parte los efectos mediante fondos de emergencia que los legisladores establecieron para abordar los recortes federales, aumentando los fondos a bancos de alimentos y despensas para ayudar a las personas a quedarse aisladas de SNAP y compensando la pérdida de créditos fiscales federales reforzados bajo la ACA. Aun así, ese dinero no puede reemplazar completamente las prestaciones federales perdidas.
Cortes bloqueados, retirados o caducados
Becas educativas
En distintos momentos, la administración Trump ha intentado recortar o congelar una serie de fondos educativos, pero a menudo ha sido frustrada en los tribunales.
Por ejemplo, casi 50 millones de dólares en financiación para la formación de profesores y el apoyo a los estudiantes fueron congelados el verano pasado y luego liberados semanas después en medio de desafíos legales. De forma similar, se liberaron 6 millones de dólares adicionales en fondos de ayuda durante la pandemia que la administración intentó retirar tras una demanda presentada por una coalición de estados.
Subvenciones de salud pública
De manera similar, la administración intentó cancelar más de 150 millones de dólares en subvenciones de salud pública a Connecticut, incluyendo para vigilancia de brotes de enfermedades, pruebas de virus, cribado de recién nacidos e inmunizaciones infantiles.
Un juez también bloqueó estos recortes, permitiendo que se liberaran los fondos.
Financiación de la investigación de los NIH
La administración ha buscado varias formas de recortar los fondos para la investigación a las universidades, incluida la de Connecticut , con poco éxito.
Los jueces bloquearon un intento de reducir las subvenciones del Instituto Nacional de Salud a investigadores, así como un intento de limitar la financiación de los NIH a los “costes indirectos”, que según los investigadores habrían devastado su campo . A principios de este año, los NIH alcanzaron un acuerdo con un conjunto de estados en los que aceptaron no retener fondos por preocupaciones de que un proyecto promueva la diversidad, la equidad y la inclusión.
La administración ha seguido intentando influir en la investigación en las universidades , comprometiéndose a un mayor escrutinio de las subvenciones relacionadas con género, raza y cambio climático o que sean incompatibles con sus objetivos.
Cargadores de vehículos eléctricos
La administración Trump inicialmente suspendió la distribución de fondos a los estados a través del Programa Nacional de Infraestructura de Vehículos Eléctricos, pero finalmente reabrió el programa meses después en medio de desafíos legales y presión política.
Connecticut ha avanzado con los planes para los 52,5 millones de dólares que estaba previsto que recibiría, que según las autoridades estatales ayudará a ampliar la red de carga de alta velocidad para vehículos eléctricos en el estado.
Planned Parenthood
Durante la mayor parte del último año, Planned Parenthood no pudo facturar a Medicaid, lo que efectivamente desfinanció a la organización, incluida la sucursal que operaba en Connecticut .
El estado impulsó Planned Parenthood del sur de Nueva Inglaterra con más de 10 millones de dólares de su fondo de emergencia, y a principios de este mes se reanudó la financiación federal para la organización .
Financiación para personas sin hogar
La administración Trump ha intentado repetidamente redirigir la financiación para la respuesta a personas sin hogar en todo el país, alejándolo del modelo “Housing First” hacia el tratamiento del abuso de sustancias y la salud mental, para consternación de los defensores en Connecticut y otros lugares.
Los jueces han bloqueado repetidamente blocked la entrada en vigor de estas propuestas , aunque la administración podría intentarlo de nuevo con una nueva versión de la política.
Algunos recortes aún pendientes
Subvenciones escolares para salud mental
A finales del año pasado, un juez impidió que la administración Trump recortara fondos para programas de salud mental escolares, incluidos varios en Connecticut.
Ahora, la administración ha vuelto con otra propuesta para hacer lo mismo, que el fiscal general William Tong dice podría costar al estado 3 millones de dólares que benefician a las escuelas de Hartford, New Britain, Vernon y Waterbury.
A principios de este mes, Tong se unió a colegas de otros 14 estados en otra demanda que busca bloquear la cancelación de estos fondos.
Energía solar
Trump suspendió toda la financiación de Solar for All, un programa creado bajo el presidente Joe Biden que busca distribuir energía solar a hogares de bajos ingresos y desfavorecidos.
El Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut estaba previsto que recibiera 62 millones de dólares , que se distribuyerían a los clientes el año pasado.
Aún están pendientes los esfuerzos legales para restaurar los fondos.
