Por Maya McFadden
NEW HAVEN.- Luego de haberse reunido en privado el lunes durante una hora y 20 minutos, con relación a la evaluación anual de la superintendente, los miembros de la Junta de Educación, incluyendo a su presidente y al alcalde, dijeron que todavía no saben si la evaluación de este año será oral o por escrito. En función de la decisión que sobre ese punto se tome, se sabrá entonces si el público podrá presenciarla.
Esa evaluación a puerta cerrada de la superintendente Madeline Negrón, comenzó durante la última reunión de la Junta de Educación, en la escuela King/Robinson.
Los miembros de la Junta pasaron mas de una hora en una sesión ejecutiva privada, discutiendo el tema. El presidente de la Junta, OrLando Yarborough dijo que la evaluación requerirá de varias reuniones.
Cuando se le pregunto si la evaluación de la superintendente seria este año, oral o por escrito, Yarborough dijo, “no puedo decir, pues sobre esto no se ha tomado una decisión. Apenas hemos comenzado la primera parte de la evaluación”.
En los últimos años, incluyendo el pasado, la Junta de Educación, ha realizado la evaluación anual de la superintendente del distrito escolar, mediante una conversación privada, no por escrito. Por eso, cuando The Independent, haciendo uso del derecho que otorga la Ley de Libertad de Información solicito una copia de la evaluación de Negrón del año pasado, no había nada por escrito. Eso permite a la Junta evitar el acceso a registros públicos.
La anterior práctica de la Junta, de hacer evaluaciones de la superintendente orales y no escritas, implica que el público no podrá saber exactamente lo que piensa la Junta sobre como desempeña su trabajo la persona que está al frente del distrito escolar.
Negrón comenzó su trabajo de superintendente del sistema de las Escuelas Públicas de New Haven (NHPS), el 1 de julio de 2023, con un contrato por tres años, lo que significa que ese contrato terminaba en julio de este año. Justin Harmon, portavoz del NHPS dijo a The Independent que, luego de hacer la primera evaluación de Negrón, la Junta de Educación aprobó una extensión de su contrato por un año, o sea que “su actual contrato termina el 30 de junio de 2027”.
Al preguntárseles porque la evaluación del año pasado no se hizo por escrito, Yarborough y el alcalde Elicker dijeron entonces a The Independent, que la evaluación oral permite un intercambio más abierto que una escrita que está sujeta a las normas de la Ley de Libertad de Información (FOIA).
El pasado lunes, Yarborough dijo que el proceso de evaluación de este año, es “similar al del año pasado y de los años anteriores en que hemos evaluado”. Dijo que, durante el proceso, la superintendente presenta un informe sobre el pasado año escolar. Eso permite a la Junta “tener la posibilidad de conversar y hacer preguntas a la superintendente. Luego, la Junta se retira a deliberar”.
Cuando el martes, en conversación telefónica se le preguntó al alcalde Elicker, quien es también miembro de la Junta de Educación, respondió que, como el proceso apenas comienza, aun no se ha discutido de cuál será el formato de la evaluación. Dijo, “anoche comenzó la evaluación y hablamos brevemente con la superintendente Negrón, pero eso es solo el comienzo de un proceso que tomara varias reuniones. En la Junta todavía no hemos discutido sobre el resultado”.
Andrea Downer, miembro de la Junta, dijo después de la reunión del lunes “no hemos discutido gran cosa. Necesitamos otra reunión”.
El secretario de la Junta de Educación, Edward Joyner, dijo el lunes “yo presentaré mi evaluación por escrito”, cuando se le pregunto si la Junta haría una evaluación oral o por escrito. Agregó que escribirá una breve evaluación, “porque creo que es de interés general, que haya una evaluación por escrito”. Downer añadió que también “me inclino por una declaración pública por escrito”.
Cuando esta reportera les preguntó a Joyner, Downer y Yarborough, cuales eran los puntos fuertes de Negrón y sobre cuáles ella debería esforzarse, ninguno quiso responder, alegando que se trataba de un proceso en curso.
Yarborough dijo “para eso no tengo respuesta” y añadió que tendría que pensar si al dar una respuesta, estaría hablando a nombre de la Junta.
Downer y Joyner dijeron ambos que “no estaban listos” para hablar sobre el desempeño de Negrón.
Al preguntarle al alcalde Elicker sobre los puntos fuertes de Negrón y como podría ella desarrollarse, la describió como una dirigente fuerte, que “ha tenido que fajarse con una tarea difícil, debido a la falta de financiamiento”.
El alcalde mencionó, como parte de sus iniciativas creativas, el plan de Negrón, de establecer un mecanismo opcional de uso de los autobuses, para bajar los costos de transporte. El alcalde agrego, “ella ha incorporado a más personas al equipo para hacer frente a los problemas que siguen pendientes. Hemos observado progresos en el área académica. Tenemos un proyecto para resolver los problemas de las instalaciones. La Dra. Negrón ha probado tener un liderazgo fuerte en ese sentido”.
Para seguir mejorando, Elicker indicó que espera ver continua creatividad a la hora de enfrentar las limitaciones presupuestarias del distrito. Pero, al mismo tiempo, las limitaciones se deben a la falta de recursos necesitados con urgencia”.
