Por Thomas Breen
Yezenia Lebrón logró encontrar solomillo, bacalao y galletas Fiesta Campesina en su supermercado habitual de Grand Avenue, aunque le costara acostumbrarse al nuevo nombre sobre la puerta.
Lebrón dio su opinión sobre los alimentos el lunes, con el carro de la compra lleno, junto a las puertas automáticas corredizas de la recién rebautizada tienda de comestibles Key Food, en el 325 de la calle Ferry.
Hasta hace dos semanas, ese supermercado situado en el concurrido cruce de Ferry Street y Grand Avenue, en Fair Haven, se llamaba C Town.
Desde el 22 de febrero, el letrero que desde hace tiempo nos era familiar ha sido sustituido por unas nuevas letras rojas de gran tamaño en las que se lee: “Key Food”.
Lo mismo ocurre con el ahora ex-C-Town en Kimberly Square en el Hill, en el 482 Greenwich Ave.
El antiguo supermercado C-Town en 482 Greenwich.
Aunque el nombre ha cambiado, muchas cosas del supermercado de Ferry Street y de su vecino de C Town convertido en Key Food en Greenwich Avenue seguirán igual.
Eso dice Kelvin López, que es uno de los copropietarios de las dos franquicias de supermercados de New Haven.
Dijo que los propietarios de ambas tiendas de comestibles locales son los mismos. (Aunque López está en New Haven, sus socios de los supermercados de Grand Avenue y Greenwich Avenue tienen su sede en Florida.)
Agregó que ambos supermercados mantendrán su personal, unos 60 trabajadores a tiempo completo y medio tiempo en Grand Avenue y otros 35 en Greenwich.
Y asegura que el mercado de Kimberly Square seguirá adelante con sus planes de ampliación este mismo año, aunque los dueños hayan reparado los daños causados por un reciente choque entre un coche y una tienda de comestibles.
(Los dos supermercados de C Towns funcionaban desde hacía décadas: la de Greenwich Avenue abrió en 2004 y la de Ferry Street, años antes).
Dentro del Key Food de Ferry Street.
Lo que ha cambiado, según López, es que los dos supermercados de New Haven forman ahora parte de una red más amplia de propiedad independiente.
“Sobre Key Food, López afirma: “Son un proveedor mayor que el que tiene C Town en la actualidad”.
En la actualidad, Key Food cuenta con “más de 400 supermercados” en todo el país, mientras que C Town tiene cerca de 200.
“Teníamos muchos problemas con el suministro”, dijo.
“El objetivo es ofrecer más variedad de alimentos en los barrios y también precios más bajos”.
Se le preguntó a López si las nuevas tiendas Key Food seguirán vendiendo alimentos de cocina latinoamericana como lo hacían las tiendas C Towns.
“Vamos a seguir ofreciendo” esos productos y, al mismo tiempo, haremos que las estanterías de las tiendas sean “un poco más diversas”, respondió.
El lunes, en el supermercado de Ferry Street, Herb Pellot, gerente de la tienda, coincidió con él. “Es un buen cambio”, dijo sobre el cambio de C Town a Key Food.
“Tienen más mercancía”. Los clientes “no tienen por qué preocuparse”. Aquí trabajará “la misma gente agradable”. “Será la misma tienda limpia” para comprar.
Lebrón, con filetes de cerdo.
Fuera del Key Food de Ferry Street, Lebron estaba preocupada. “Estoy muy molesta” por el cambio de nombre, dijo.
No porque la vecina de East Haven no encontrara los comestibles que buscaba cuando se dirigió a Grand Avenue el lunes por la mañana.
Sino porque hace tiempo que asocia la marca C Town, y la tienda C Town de Fair Haven en particular, con estantes que tienen todos los ingredientes que necesita para preparar una comida típica puertorriqueña.
“Está asociada con esta comunidad latina”, dijo sobre la ahora ex-C-Town.
Dijo que podía ir a ShopRite si le interesaran precios bajos.
Por el contrario, iba regularmente a C Town a comprar arroz y frijoles, bacalao salado, malanga, yuca y productos que, según ella, eran más frescos que en la mayoría de las tiendas.
“Estos productos no se encuentran” en cualquier gran supermercado, afirma.
Dice que espera que el nuevo supermercado Key Food siga ofreciendo lo que ella compra desde hace tiempo en C Town.
Beverly Campbell agarrando un dulce tamarindo.
Beverly Campbell era más optimista sobre el cambio de nombre del supermercado mientras estaba sentada fuera de la tienda de Ferry Street comiendo tamarindos dulces.
“Vi los mismos productos” cuando estaba de compras el lunes por la mañana, dijo.
Campbell, natural de Jamaica y residente en Blatchley Avenue desde hace 10 años, explica que a menudo va a C Town -ahora Key Food- a comprar algún dulce que le recuerde a su hogar.
Aunque los tamarindos dulces que compra en la tienda de Grand Avenue vienen de Tailandia, dice, ella creció comiendo una fruta similar en Jamaica.
Mientras entraba en el supermercado de la calle Ferry, Carlos Rodríguez, que vive en los apartamentos Robert T. Wolfe, frente a Union Station, dijo que viene regularmente a C Town -ahora Key Food- a comprar “plátanos, bananas”.
“Tienen de todo”, dijo, aunque lamentó que: “Todo es demasiado caro”.
