Por Hugh McQuaid
(CT NEWS JUNKIE )
El proveedor de seguros de salud ConnectiCare dejará de vender nuevos planes para grupos pequeños totalmente asegurados a finales de esta semana cuando comience a salir de un mercado en el que actualmente asegura a poco más de 20,000 residentes de Connecticut.
El cambio comenzará el jueves 1 de diciembre, cuando el proveedor dejará de emitir planes de grupos pequeños totalmente asegurados para nuevos clientes, dijo un portavoz el lunes. El proveedor continuará ofreciendo renovaciones a clientes de grupos pequeños cuyos planes estén vigentes hasta el 1 de mayo de 2023.
En un comunicado, la portavoz de ConnectiCare, Kimberly Kann, calificó la decisión de retirarse del mercado de pequeños empleadores totalmente asegurados como difícil.
“Esta decisión se tomó después de una exhaustiva revisión financiera que dejó en claro que ya no podemos ofrecer productos para pequeños empleadores totalmente asegurados a precios competitivos en este mercado”, dijo.
ConnectiCare seguirá ofreciendo productos para pequeños empleadores en el marco de su programa Fixed Funding Solutions, según el comunicado.
La salida se produce meses después de que ConnectiCare y otros proveedores provocaran indignación al solicitar aumentos de tarifas de dígitos para planes individuales y de pequeñas empresas. En julio, ConnectiCare solicitó un aumento de tarifas del 29,3% para sus planes de grupos pequeños. El Departamento de Seguros del estado finalmente aprobó un aumento del 15%.
Durante una audiencia del Departamento de Seguros en agosto, la presidenta de ConnectiCare, Karen Moran, argumentó que los aumentos de tarifas eran necesarios para ayudar a la compañía a soportar más de $65 millones en pérdidas durante el año pasado y que debe mantenerse al día con los crecientes costos de atención médica.
“Para que un programa de seguros sea sostenible, las tarifas deben ser adecuadas para cubrir el pago de reclamos y el costo administrativo de operar el programa”, dijo Moran. “Durante el año pasado, la prima de seguro total que recibimos es mucho menor de lo que realmente hemos financiado”.
La salida de ConnectiCare del mercado de grupos pequeños totalmente asegurados afectará a la Asociación de Industria y Negocios de Connecticut, que se había asociado con el proveedor para ofrecer los planes a sus miembros.
El martes, Chris DiPentima, presidente y director ejecutivo de CBIA, dijo que la medida de ConnectiCare siguió a retiros similares del mercado por parte de Harvard Pilgrim Health Care a principios de este año y Aetna en 2018.
“¿Qué significa esto para nuestras empresas, en particular para las pequeñas y medianas empresas de Connecticut, que participan principalmente en el mercado de atención médica totalmente asegurado?” DiPentima dijo. “Solo les deja unos pocos proveedores y más necesidad de que realmente vean lo que ofrecen para la atención médica”.
DiPentima dijo que el aumento del costo de la atención médica se encontraba entre las preocupaciones más comunes de los dueños de negocios de Connecticut, junto con la escasez de personal y los costos de energía. Dijo que esperaba que el estado considerara las propuestas para reducir el costo de proporcionar un seguro de salud, lo que incluye permitir los planes de salud de las asociaciones y reducir los mandatos de las compañías de seguros de salud.
“Creo que es solucionable”, dijo DiPentima. “Si observa lo que están haciendo otros estados para mantener bajos los costos de atención médica, existen algunas buenas prácticas recomendadas”.
La noticia de ConnectiCare llega pocos días antes de que el Departamento de Seguros de Connecticut, la Oficina del Defensor de la Atención Médica y la Oficina de Estrategia de Salud organicen una audiencia conjunta en un esfuerzo por identificar los factores que contribuyen al aumento de los costos de la atención médica y el seguro médico.
“La asequibilidad de la atención médica es fundamental para la salud y los resultados de los residentes de Connecticut, y para la longevidad y la eficacia de nuestro sistema de atención médica”, dijo el defensor estatal de la atención médica Ted Doolittle en un comunicado.
La audiencia se llevará a cabo el jueves en el Edificio de Oficinas Legislativas en Hartford y se espera que incluya testimonios de proveedores de atención médica, aseguradoras, farmacias y académicos.