Por Kenneth R. Gosselin
HARTFORD.- Un antiguo parque de food trucks convertido en un auténtico atractivo en un barrio de la ciudad podría ser resucitado bajo un nuevo operador que incluyera comida y entretenimiento en vivo.
Se extendería mucho más allá de lo habitual, con ejercicios al aire libre y yoga, posiblemente incluso saunas en invierno dijeron las autoridades municipales.
La ciudad de Hartford está negociando un contrato de arrendamiento con un nuevo operador para la propiedad municipal en el barrio West End que en su día fue el emplazamiento de Westside Square. Westside Square, que abrió en 2022, también ofrecía espectáculos en directo y su espacio destacaba por su recinto hecho a partir de ventanas reutilizadas.
Jack Benjamin, director de desarrollo económico de la ciudad, declinó identificar al posible operador del nuevo parque en la esquina de las avenidas Farmington y Girard, afirmando que aún se está negociando un contrato de arrendamiento de la propiedad. Benjamin sí dijo que el operador gestiona un negocio similar en otras partes de Connecticut que combina con éxito bienestar y entretenimiento.
“Todo esto nos daría derecho a presumir, si se materializa”, dijo Benjamin.
Blair Hughes, presidenta de la Asociación Cívica del West End, dijo que no podía hablar en nombre de la junta de la asociación sobre el tema. Pero, como residente cercano, Hughes dijo que la propiedad ciertamente necesita ser limpiada para devolverla al estado en que estaba cuando estaba en funcionamiento Westside Square.
“Solo hay esperanza de que alguien venga y se esfuerce para que vuelva a ser un espacio agradable para todos”, dijo Hughes.
Hughes, que vive a poca distancia andable de la propiedad, dijo que aprecia un lugar al aire libre donde amigos y vecinos puedan reunirse cuando hace buen tiempo.
“Así que espero que traigan algo con un ambiente similar que funcione para todos en el barrio”, dijo Hughes.
No hay un plazo para una apertura, pero Benjamin dijo: “Si conseguimos que todos estén de acuerdo, esto puede avanzar muy rápido. Estos chicos quieren moverse.”
Benjamin dijo que la ciudad está trabajando ahora con el antiguo operador de Westside Square Quan Quach para limpiar y limpiar la propiedad. No se han emitido multas por plaga, dijo Benjamin.
No se pudo contactar con Quach para hacer comentarios el martes.
(Helen I. Bennett/Hartford Courant)
Westside Square fue pionero en los parques de camiones de comida en Hartford. Para dar paso a Westside Square, la ciudad tuvo que redactar y aprobar nuevas normativas de zonificación. Se espera que sean necesarias ciertas aprobaciones de zonificación para el nuevo proyecto.
Mientras funcionaba, a menudo sonaba música, se servía comida y gente de voz alegre disfrutaba de las noches de verano.
Pero los parques de food trucks son complicados de gestionar porque la temporada suele ir de abril a octubre. Si un nuevo operador firma e incluye las saunas en los planos, eso podría extender la temporada hasta los meses de invierno.
La posibilidad de un nuevo parque para food trucks surge cuando la ciudad ha completado otra parte de 12,3 millones de dólares en mejoras en el paisaje urbano a lo largo de Farmington una vía principal de Hartford que pasa por la propiedad del parque.
“Ahora está muy bien a lo largo de Farmington, así que quiero ver a más gente allí”, dijo Hughes.
La ciudad tomó el control de la propiedad del parque de food trucks en el 510 de Farmington Ave. en 2022.
La adquisición se produjo como parte de un acuerdo tras una batalla legal de una década con un promotor privado que quería construir un MacDonald’s en el terreno, y que se topó con la oposición del barrio, que argumentaba que los planes no encajaban con un entorno urbano amigable para peatones.
