HARTFORD.- Médicos y funcionarios hospitalarios llegaron a Hartford para denunciar un controvertido proyecto de ley del gobernador Ned Lamont que limitaría los pagos a proveedores fuera de la red. Esto llevó a los opositores a afirmar que el dinero iría a las aseguradoras.
El senador M. Saud Anwar, médico de South Windsor y miembro de la legislatura estatal, afirmó que el proyecto de ley perjudicará gravemente la atención médica en el estado, en un momento en que tres hospitales comunitarios se han declarado en quiebra y otros operan con márgenes de beneficio ajustados.
“Si se aprueba este proyecto de ley, se cerrarán hospitales y muchos consultorios médicos dejarán de existir”, declaró Anwar a los periodistas en una conferencia de prensa. “Esto es un desastre… Solo quiero dejar muy claro que todos los hospitales, todos los médicos —quienes a veces nunca se unen— están muy unidos en estos temas”.
El Dr. Dan Freess, médico de urgencias en Hartford y expresidente del Colegio de Médicos de Urgencias de Connecticut, afirmó que el proyecto de ley “corre el riesgo de cerrar departamentos de urgencias en todo el estado”.
El problema, según los médicos, radica en que la medida limitaría los pagos médicos fuera de la red al 240 % de la tarifa de Medicare para servicios hospitalarios, tanto para pacientes hospitalizados como ambulatorios.
“Este es un intento audaz del gobierno de intervenir en las negociaciones de tarifas a favor de una de las partes: las aseguradoras, que obtienen miles de millones de dólares en ganancias”, decía un folleto distribuido por la Asociación de Hospitales de Connecticut, uno de los principales grupos de presión en el Capitolio. “En un momento en que los hospitales ya atraviesan dificultades, esto pondría en peligro la capacidad de brindar atención de alta calidad. Esta no es una política centrada en el paciente. Es una política centrada en las aseguradoras”.
En conjunto, los hospitales podrían perder más de 700 millones de dólares en ingresos cada año si se aprueba el proyecto de ley, según informaron los hospitales.
Anteriormente en la sesión, el proyecto de ley fue aprobado por un estrecho margen en el comité de seguros de la legislatura, con una votación de 7 a 6, y aún requiere la aprobación de la Cámara de Representantes y el Senado estatales antes de que la sesión legislativa regular finalice el 4 de junio.
OPINIÓN DE LAMONT
Lamont tenía una opinión diferente, afirmando que simplemente busca reducir los costos para los pacientes.
“Te sometes a una operación y, de repente, descubres que el anestesiólogo no está en la red, y recibes una factura sorpresa que te cuesta miles de dólares”, dijo Lamont cuando The Courant le preguntó el miércoles en el Capitolio. “Creo que es a favor del consumidor. No entiendo bien por qué los hospitales parecen oponerse a todo, incluso a eso. Creo que es una forma de asegurar que tú, como paciente, tengas un poco más de control sobre el costo de estas cosas. Espero que la legislatura se ponga de pie, pero los hospitales tienen un gran impacto en este edificio”.
En la conferencia de prensa anterior, los médicos dijeron que aún no habían hablado con Lamont sobre la legislación.
“Hablo con muchos directores ejecutivos de hospitales. Digámoslo así”, dijo Lamont. “Conozco su opinión. Creo que los médicos inundan a los legisladores con llamadas telefónicas, y eso tiene un impacto. Estoy intentando reducir el coste general de la atención médica. Pensé que esta era una forma razonable de lograrlo”.
Tras estimar que el 90% de los costes médicos están relacionados con las hospitalizaciones y los medicamentos recetados, Lamont afirmó que está intentando tomar medidas.
“Tengo un proyecto de ley que reduciría algunos de los costes de hospitalización y otro que reduciría los costes de la industria farmacéutica”, dijo Lamont, refiriéndose a los medicamentos recetados. “Si puedo sacarlo adelante en este edificio o no es otra cuestión… Estoy dispuesto a llegar a un acuerdo. Estoy dispuesto a sentarme. Estoy dispuesto a intentar que esto funcione. Pero los grupos de presión tienen un gran impacto en este edificio”.
La comisionada de salud de Lamont, la Dra. Manisha Juthani, declaró anteriormente que el proyecto de ley era necesario porque “actualmente no existen controles de precios para los servicios fuera de la red” en Connecticut.
El proyecto de ley, y otros, “otorgan a Connecticut la facultad de controlar e influir directamente en el gasto en atención médica”, declaró en su testimonio escrito. “Donde no hay control, no hay límite. Sin límites, no estamos haciendo nada para proteger a los residentes de Connecticut de barreras adicionales a la atención médica, donde sabemos que ya existen impactos desproporcionados en ciertas poblaciones, basados en la raza/etnia, la ubicación geográfica, el idioma y otros factores. No sigamos agravando esta carga y tomemos medidas ahora”.
La comisionada de salud pública del estado, la Dra. Manisha Juthani, afirma que se deben limitar los pagos médicos fuera de la red.
La comisionada de salud pública del estado, la Dra. Manisha Juthani, afirma que se deberían limitar los pagos médicos fuera de la red. Aparece en la foto en Waterbury con el gobernador Ned Lamont y el fiscal general del estado, William Tong.
El senador Jeff Gordon, senador republicano de Woodstock, quien también trabaja como médico, se unió a Anwa.
