Directora de Programas de Arte de la Universidad de Harvard, fundadora de INTEMPO y ex alumna de UCONN-Clase 2011.
(Discurso pronunciado el 10 de mayo del 2025 en la Ceremonia de Graduación de la Escuela de Bellas Artes
de UConn, Clase 2025).
STORRS, CT.- La Universidad de Connecticut (UConn), ha cambiado muchísimo desde que llegué. Hay edificios nuevos por todas partes y mi antigua residencia ahora es como una ciudad. Tenemos graduados en arte e historia del arte, música, artes dramáticas, y la carrera más importante: ¡medios digitales y diseño!
Hoy quiero compartir con ustedes tres momentos decisivos de mi vida: En esos momentos, me he enfrentado a una cosa, una y otra vez. ¿Pero?, es el miedo de lo que he aprendido: el objetivo no es evitarlo, sino canalizarlo hacia la acción.
Así que, momento número uno: Cuando llegué a UConn, me sentí como pez fuera del agua. Habiendo nacido en Ecuador, era la única violinista latina inmigrante en mi clase, en la orquesta y en todo el departamento de música. A menudo me preguntaba: ¿Pertenezco aquí? ¿Tiene mi cultura o mi idioma, un lugar en la música clásica, o incluso en las bellas artes?
Afortunadamente, después de asistir a una acogedora barbacoa donde todos hablaban español o spanglish, encontré el Centro Cultural Puertorriqueño/Latinoamericano. Ese espacio me recordó que no tenía que disculparme por quién era y que no estaba sola. Se convirtió en mi segundo hogar. El miedo reapareció en el segundo momento, cuando casi reprobé mi primer examen de Historia de la Música. Tenía las habilidades para el violín, pero aún no tenía los hábitos de estudio ni la preparación académica. Y, honestamente, no me veía a mí misma ni a mi historia en esos libros de texto.
Pero en lugar de rendirme, fui a ver a mi profesor de Historia de la música, el Dr. Eric Rice, y terminé proponiéndole un proyecto de investigación que se convirtió en la primera gira internacional del departamento desde los años 80. ¡Con una importante financiación del Departamento de Estado del país! ¿Mirando atrás? Si no hubiera casi reprobado ese examen, esa gira, y todo lo que condujo eso, después, tal vez nunca hubiera sucedido.
Y ahora, el tercer momento: En mayo del 2011, me senté exactamente donde ustedes están ahora: esperanzada, nerviosa y preguntándome qué seguiría. Al día siguiente, les entregué a mis padres un plan de una página. En ese plan, decía: Me dedicaré al emprendimiento social durante un año. Si no funcionaba, iría a un posgrado o conseguiría un “trabajo de verdad”, como ellos querían.
Estaba aterrorizado, pero tenía una visión. Y me preguntaba una y otra vez: Si no soy yo, ¿quién? Si no es esto, ¿qué? Si no es ahora, ¿cuándo? Así que aquí está la tarea final de ustedes, graduados de UConn, de mi parte, basada en estos tres momentos:
Escribe tu resumen. Compártelo con personas de confianza. Di tus sueños en voz alta, aunque suenen inalcanzables. Me arriesgué, pero tenía un plan, y por suerte, tuve apoyo. Y hablando de apoyo, un aplauso para cada padre, amigo, profesor y familiar que les ayudó a llegar hasta aquí. ¡Un gran aplauso!
Dos semanas después de graduarme, con los regalos en efectivo de mi fiesta universitaria, fundé INTEMPO, una organización sin fines de lucro que utiliza instrumentos y repertorios nativos para hacer que la música y las culturas sean relevantes, accesibles e inclusivas. Nuestros programas no solo enseñan música, sino que también enseñan a los niños inmigrantes recién llegados a hablar inglés, a desarrollar confianza y a crear un sentido de hogar. El tipo de hogar que anhelaba cuando llegué aquí, a la UConn.
No tenía ninguna formación en negocios; en aquel entonces, no existía el Centro de Preparación Profesional y Habilidades para la Vida de la UConn. Solo tenía un violín, un sueño y la fe en que lo lograría. Y lo que me faltaba en conocimientos de negocios lo compensaba con ingenio, la valentía para intentarlo y una profunda convicción de que la música podía ser una herramienta para la inclusión y el orgullo cultural.
La gente no lo entendía. Algunos se reían.mSin embargo, 13 años después, INTEMPO es ahora el Centro Comunitario de Arte y Cultura líder en Stamford, atendiendo a más de 700 familias al año. ¿Y los graduados de INTEMPO? Ahora mismo asisten a Yale, Skidmore, la Escuela de Artes de Carolina del Norte y, por supuesto, ¡a UConn!
Sin embargo, el miedo al fracaso no termina al obtener el diploma. Lo volví a sentir hace apenas un año, cuando tomé la decisión más difícil de mi vida profesional: Dejar INTEMPO, la organización que fundé, y comenzar un nuevo capítulo. Fue aterrador dejar algo que conocía tan bien. Pero así es el crecimiento: Te exige.
Ahora acabo de completar mi primer año como directora en la Oficina de Artes de Harvard, donde ayudo a apoyar una misión poderosa. Porque, seamos realistas: Ahora es cuando las artes más importan, y cuando la creatividad, la comunidad y la valentía pueden tener el mayor impacto. Así que hoy celebramos. ¡Y mañana, seguimos adelante!
Clase de 2025: mi reto para ustedes: Sean impacientes. Sean curiosos. Sean intrépidos. Escriban su resumen. Y cuando el riesgo se sienta real…Sigan persiguiéndolo; profesionalmente, personalmente, artísticamente. Como nos recuerda Paige Beckers de la UConn: “El fracaso es solo una parte del camino hacia la grandeza”. Así que no le teman al fracaso ni al miedo. Gracias a la Decana Fitzgerald, al Vice-provost Gorin, y al Dr. Louis Hazlik; por invitarme a hablar hoy día.
