Por Thomas Breen
Veintiséis habitantes de Gran New Haven expuestos al riesgo de dormir en la calle, dispondrán de un nuevo lugar permanente de “apoyo” donde alojarse, gracias en parte a una reciente concesión de fondos federales destinados a combatir el problema de los sin techo.
La congresista Rosa DeLauro celebró ese volumen de fondos federales durante una rueda de prensa celebrada el lunes por la mañana en la sede de New Reach, en el 269 de Peck St.
El motivo de la rueda de prensa fue el anuncio hecho a finales de enero por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de las subvenciones anuales del Programa Continuum of Care, que concede ayudas al alquiler y viviendas de asistencia y otras intervenciones de housing first para evitar que personas se queden sin hogar.
Junto con el alcalde Justin Elicker, DeLauro, principal miembro Demócrata del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, acogió con satisfacción esta inyección de fondos públicos. También estuvieron presentes líderes locales y estatales de organizaciones sin fines de lucro que prestan servicios a los sin techo, como Kellyann Day, de New Reach, Jim Pettinelli, de Liberty Services, Tim Maguire, de Youth Continuum, Sarah Fox, de Connecticut Coalition to End Homelessness, y Jennifer Heath, de United Way of Greater New Haven.
Las subvenciones concedidas en Connecticut a través del programa de financiación Continuum of Care incluyeron 284.027 dólares para el realojamiento rápido de New Reach, 615.587 dólares para las viviendas unifamiliares consolidadas de Liberty, 243.128 dólares para el proyecto de viviendas de asistencia de Youth Continuum y 3.408.697 dólares para ayudas al alquiler en New Haven, administradas por el Departamento estatal de Salud Mental y Servicios contra las Adicciones.
Según DeLauro, esta financiación es ” el motor de los esfuerzos del gobierno federal” para prevenir y paliar el problema de los sin techo.
Destacó que las distintas organizaciones sin fines de lucro que prestan servicios a los sin techo en New Haven trabajan de forma conjunta en lugar de competir entre sí, y describió la financiación pública para acabar con el problema de los sin techo, como una de las tareas más importantes que puede llevar a cabo el gobierno federal.
Fox dijo que actualmente hay 5.000 personas sin hogar en todo Connecticut, incluidas 256 personas a la intemperie y sin techo en New Haven.
Day, cuya organización sin fines de lucro con sede en Fair Haven, proporciona viviendas asequibles y de asistencia a unas 130 personas en todo el estado, dijo que esta última asignación del HUD correspondiente al año fiscal 23, permitirá a New Reach facilitar viviendas permanentes de asistencia a 26 personas más en la zona metropolitana de New Haven.
Por “vivienda de asistencia” se entiende el alquiler subvencionado y la prestación de “servicios de asistencia a domicilio” para personas con necesidad de un “mayor nivel de cuidados”, explicó Day.
Estos servicios pueden incluir desde el traslado a las citas con el médico y al supermercado, hasta la ayuda en la búsqueda de empleo o el seguimiento de tratamientos de salud mental y adicciones. “Está muy orientado a las personas”, subraya Day, y varía en función de las necesidades de cada una”